雷蒙他们，一个也回不来。你不仅救了他们，也暂时解除了黑石堡迫在眉睫的危机。此恩，黑石堡铭记于心。”
“堡主言重了。”苏晓道，“这也是我的责任。”
“责任……”石坚重复了一遍，“雷蒙已经将谷中的详细情况，以及你的判断，都告诉了我。‘次级源头’、‘真正的威胁’、‘代行者’、‘誓约’……这些词语背后的含义，让我这个在北疆活了几十年的人，也感到心惊。”
他停顿了一下，看着苏晓，“苏姑娘，我不想拐弯抹角。黑石堡，乃至整个北疆，可能正面临着一场我们无法想象的、古老而恐怖的危机。你，以及你手中的力量，可能是我们唯一的希望，也是我们理解这场危机的关键。”
“我明白。”苏晓点头，“我也有很多疑问，需要从黑石堡，从北疆的历史和传说中寻找答案。”**
“好。”石坚的眼中，闪过一丝赞赏。“那么，在你养伤期间，黑石堡将是你最安全的庇护所。你需要什么——草药、食物、信息，或者其他任何帮助——只管开口。堡内收藏的一些古老兽皮卷、流传的传说，只要对你有用，都可以查阅。雷蒙、老乔他们，也会全力配合你。”**
“谢谢。”苏晓真诚地说道。这个承诺，对她来说非常重要**。
“另外，”石坚的语气，变得更加严肃，“关于你的身份和灰岩谷的具体情况，我已经下令严格保密，只限于少数几人知道。这既是为了避免引起不必要的恐慌，也是为了保护你。你的力量特殊，若被别有用心之人得知，恐怕会带来麻烦。”**
“我明白。”苏晓知道石坚的顾虑是对的。
“最后，”石坚站起身，“等你伤势稳定，元气恢复一些，我希望能和你，以及雷蒙、医婆，好好谈一谈。谈一谈我们接下来该怎么做。灰岩谷的压制只是暂时的，真正的威胁还在暗处。我们需要一个计划。”**
“好。”苏晓坚定地点头。“我会尽快恢复。”
石坚离开后，苏晓重新躺好，看着屋顶。身体依旧虚弱，但心中的思绪却异常清晰。她知道，从此刻起，她与黑石堡，与北疆的命运，已经紧紧地绑在了一起**。
她握紧手中的琥珀，感受着那恒定的温暖。又伸手拿过床边的黑色短刃，将其与琥珀一起，轻轻放在自己的胸口。
誓约犹在，前路未明。但至少，她不再是孤身一人。
第二百六十二章，终。