黎明前最浓稠的黑暗，紧贴着听竹苑的窗棂。竹林的沙沙声不知何时停了，万籁俱寂，只有山间偶尔传来一声遥远的、辨不清是鸟鸣还是兽嗥的幽微声响。
陈默的呼吸平稳深沉，手臂依旧沉沉地搭在林晚腰间，仿佛沉睡的蟒蛇。林晚却毫无睡意。身体的疲惫达到了顶点，太阳穴突突地跳着，眼皮酸涩沉重，但大脑皮层却像被冰冷的电流反复冲刷，异常清醒，甚至有些病态的亢奋。
枕头下，那部日常手机的微弱震动感，如同第二颗心脏，隔着布料和羽毛，持续地、规律地搏动着。不是电话或短信，而是那个加密邮箱客户端在收到新邮件时的特殊震动模式——频率三短一长，是她特意设定的。来自那个刚刚开通的顶级匿名通道。
陈默就在身边，任何查看的尝试都极度危险。她只能强行按捺住冲动，任由那震动如同无声的鼓点，敲打在她的神经末梢上。会是什么？是通道的进一步配置信息？是交易平台的确认回执？还是……其他？
时间在黑暗中一分一秒地爬行。窗外天际终于透出一丝极淡的、介于青与灰之间的微光，勉强勾勒出房间家具模糊的轮廓。
陈默的呼吸节奏，极其轻微地变了一下。非常细微，如果不是林晚全神贯注地感知着周遭一切，几乎无法察觉。那是即将醒来的征兆。
不能再等了。
林晚极缓慢、极小心地将身体从他手臂的桎梏中往外挪动，每一个关节都像生锈的齿轮，发出无声的抗议。终于，他的手臂滑落，搭在床单上。她趁机完全脱离他的怀抱，赤足踩在冰凉的地板上，无声地走向浴室。
关上浴室门，反锁。她没有开灯，就着窗外透入的那一点惨淡晨光，坐在冰冷的马桶盖上，这才掏出手机。
屏幕的幽光亮起，映亮她苍白失血的脸和眼底密布的红丝。她解锁，点开加密邮箱。
有三封新邮件。
第一封，来自那个随机代号，标题是「通道权限全开及操作指南」。附件里是完整的密钥组、备用节点列表、数据擦除协议以及一些高级功能的说明文档。极其专业，也极其冷酷，像一份军用装备说明书。
第二封，来自场外交易平台，确认她昨晚的比特币购买订单已全部成交，目前存储在指定的匿名钱包中，并附带了钱包的备份助记词（她早已记在脑中，不会存于任何设备）。
第三封，发件人是一串乱码，标题空白。内容只有一行字：「风起于青萍之末。留意农庄西南角，李姓经理，账本。」
…。。