老板柴二不敢不拿，飞快跑到蒸笼傍端上一碗叶儿粑递给李员外。
“李老爷请！”
秀才梁柏胡见店老板柴大恶人在李员外面前毕恭毕敬，放心地狼吞虎咽吃饱。
“柴二，你不是说愿意赔钱吗？好了，就拿二两银子给这个小孩！”
店老板柴二不敢不从，到柜台取二两白花花银子递给员外，又满脸堆笑对员外说：“这是二两银子，拿给小孩吧！”
李员外接过店老板柴二递来的二两银子，交给秀才梁柏胡说：“小孩，拿着银子回家吧！”
梁柏胡将银子推开，泪如泉涌痛哭着：“我的家在哪里啊！”
哭着，“噗通！”一声给员外跪下哀求：“李爷爷，收留我吧！我是个无家可归人儿，我身世挺凄惨的，我给你端茶端水都行！”
秀才梁柏胡将自己如何流浪到都江堰南桥经过向员外述说了一遍，员外觉得他可怜，又见他长得斯文，是书香世家后代，又碍于自己年过五十岁，自己无子，思忖一会，收留了他做自己义子，又吩咐随行几个下人，抬着秀才梁柏胡打道回府。
这李员外，确实是都江堰南桥首富，他祖父曾是皇宫翰林院翰林学士，父亲做清朝乾隆皇帝八府巡按，到了他这一代，他也是举人出身，因厌恶做官，回家做了绅士。
员外有良田千亩，丝绸铺五个，私塾堂一个，下人百人，家里有二个太太，大太太翠花，人才长得不算标志，熟读诗书，大户人家女子，有修养，虽然四十八岁了，还不是人老珠黄，有一定女人味。
头挽一凤凰髻，斜插一钗头凤，身穿得体花棉袄，袄上牡丹富贵图，下穿荷叶摇摆裙，三寸金莲裙外露，丹唇未启笑先闻。
不知是李员外原因还是她的原因，没有生育，大太太掌管着家里金银，家里铺子良田都是她掌管经营，她把李员外铺子良田经营头头是道，员外也省了一份心，放心经营好他的私塾堂，员外是书香门第之后，自然是经营私塾堂的好手。
二太太却是个水性杨花女子，叫昙花，原来是南桥另一大户人家丫鬟，因和老爷乱搞，被大户人家太太毒打一顿，送到人贩子那里，在南桥卖，被李员外大太太看见，见长得月貌花容，有些俊俏，心想自己不能生育，为给李家留后，用二十两银子将她买下送给员外做小老婆，员外自然高兴。
过了几年，仍然没有生育，二太太昙花江山难改，本性难移，见俊俏小伙子总爱去勾搭。
此时，昙花正在李府外花园游园赏
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