明献不是在说笑。
沈蔓祯愣在原地，脸上的笑意一点一点收了回去。
沉默片刻，她把刀子塞回他手里：“谢谢爷。”
“这般难事，还是交给厉害的人去学好了。”
“奴婢……学不来。”
明献直勾勾地盯着她：“你不会每一次被追杀，都有那般好运气。”
沈蔓祯头皮发麻。
她知道日子不会太平，可没想到会这么不太平。
她想了片刻，认真抬头：“那我找厉害的人当保镖。”
明献眯眼：“保镖？”
沈蔓祯连忙摆手：“我的意思是找江湖高手，得力护卫，总归就是身边多点人。”
话一说完，顿觉自己有漏洞，她默默补了一句：“我会尽快想办法挣钱。”
明献冷哼一声，提起小刀转身回屋。
沈蔓祯想起自己的正事，冲着明献背影道：“爷，我出去采买，与您通禀一声！”
明献没应声。
没应声就是默认。
沈蔓祯转身就走。
等明献换了衣裳再出来还想交代几句时，人都已经出门去了。
初冬雨后初晴，空气清洌。
沈蔓祯只觉得浑身轻松，忍不住张开双臂夸张叹道：“啊！自由！”
阿百很惊恐地看着她，弱弱地喊了一声：“姑姑？”
沈蔓祯忙正色起来：“嗯，啊，没事，我松松筋骨。”
两人刚走没多远，宋明天便从身后快步追了上来。
他与沈蔓祯早已相熟，也不多客套，径直上前打了招呼。
今日里随他来值守的是个生面孔，沈蔓祯本想问问杜能的去处。
话到嘴边又觉唐突，终究按捺下去，只微微颔首算作回应。
一行几人在街上逛逛买买，不多时便将一应吃用杂物采买齐备。
正要转身打道回府，竟在常光顾的米面铺子门口，迎面遇上宋明星。
宋明星抱着一小袋麦粉，快步迎上，惊喜道：“大哥！阿万姐姐！”
宋明天自然地将麦粉接到自己手里：“不是说我散值后带回去？怎么自己出来买了。”
宋明星乖巧道：“二哥说明日起便住进号房不回家了。”
“早些买了，回去也好早些准备，说不定还能多做些干饼给二哥带着。”
“号房？”沈蔓祯下意识问道：“是要科考了？”
…。。