“不一样！绝对不一样！赵师兄现在给我的感觉……很可怕！”
声浪几乎要掀翻演武场的顶棚。兴奋、恐惧、好奇、幸灾乐祸……种种情绪在人群中交织沸腾。
李小胖挤在人群最前方，双手死死攥着衣角，指甲陷进掌心。他看着台上那道孤零零的灰色身影，眼眶通红，嘴唇哆嗦着，想喊什么，却发不出声音。他想起三日前张良辰浑身是血被抬回小院的样子，想起自己连夜帮他换药时，那身上纵横交错、深可见骨的伤口。今天，师兄还能站着下来吗？
观礼台上，几位长老也微微动容。
“赵无极此子，气息诡异暴戾，恐非正道。”一位面容清癯的白发长老抚须蹙眉，他是传功长老李墨轩，以眼力毒辣著称。
“墨轩长老多虑了。”赵天雄淡淡开口，语气却不容置疑，“无极不过是因祸得福，于绝境中激发潜能，修成了一门古传炼体秘术罢了。些许异象，何足为奇？倒是那张良辰，”他话锋一转，目光冷冽，“来历不明，手段诡异，前几场比试多有取巧之嫌。此等心术不正之徒，若任其成长，恐非宗门之福。”
“赵长老此言差矣。”另一侧，一位慈眉善目的圆脸长老，丹堂执事周通和声道，“良辰这孩子，老夫观其前几场比试，虽修为尚浅，然心性坚毅，智计过人，每每能于绝境中寻得一线生机。此等韧性，正是我辈修士所需。至于手段，能赢便是正道。”
“哼，投机取巧，终非正途。”赵天雄冷哼一声，不再多言，目光重新投向擂台，深处闪过一丝志在必得的寒光。他身侧的云供奉，黑袍下的身影似乎微微动了一下，一股阴冷的神识悄无声息地扫过全场，尤其在张良辰身上略微停留。
而在观礼台最偏僻的角落，一根朱红廊柱的阴影里，云中鹤不知何时靠在那里。他依旧是那副邋遢模样，破旧道袍沾着油渍，花白头发乱如蓬草，手里拎着个快见底的酒葫芦，眯着眼睛，似睡非睡。唯有当他目光偶尔掠过擂台上的张良辰时，眼底深处才会闪过一抹难以察觉的凝重。
“小子，血煞魔体都搞出来了……赵天雄这老匹夫，还真是舍得下本钱。”他心中低语，灌了一口浊酒，“就看你这三天，到底悟到了几分真东西。过不了这关，老头子我也保不住你喽。”
擂台上，孙有道已退至边缘，启动了最强防护阵法。淡金光幕彻底合拢，将擂台内外隔绝成两个世界。
“双方就位！”孙有道高喝。
张良辰与赵无极，相隔三丈，相对而立。
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