黎明破晓，金色的阳光刺破云层，洒在青云宗连绵的殿宇楼阁上。山门处的晨钟刚刚敲响，悠长的钟声在山峦间回荡，惊起无数栖息在古松上的飞鸟。
今日的青云宗，气氛与往日截然不同。
外门演武场四周，早已搭起了数丈高的观礼台。观礼台上，各色旗帜迎风招展，内门长老、各峰执事、以及受邀前来的其他宗门使者，正陆续入座。观礼台下，近千名外门弟子按照各自院系排列成整齐的方阵，一个个昂首挺胸，目光灼灼地盯着演武场正中央那座丈许高的青石擂台。
三年一度的外门大比，今日正式开启。
张良辰混在杂役弟子的人群中，低着头，佝偻着身子，挑着一担清水，慢悠悠地朝着演武场边缘的水缸走去。他的脸上涂满了灰尘，头发乱糟糟地贴在额前，与周围那些忙着搬运器械、清扫场地的杂役弟子别无二致。
没有人注意到他。
他的目光，却透过垂落的发丝，快速扫视着演武场的每一个角落——
观礼台上，赵天雄端坐在内门长老席首位，面色威严，目光不时扫向台下。在他身旁，一个浑身笼罩在黑袍中的身影若隐若现，正是那个追杀他的神秘黑袍人。
擂台四周，混在人群中的“弟子”足有二三十个，一个个眼神锐利，腰间鼓囊，显然藏着利器。那是赵天雄布下的死士。
就连擂台本身，也被动了手脚——张良辰眼尖，发现擂台东侧边缘的青石板有翻动过的痕迹，下面隐约透出淡淡的灵力波动。那下面，必然藏着什么机关陷阱。
“还真是……看得起我啊。”
他嘴角浮起一丝冷笑，随即隐去。挑着水桶，不紧不慢地走到水缸边，将水倒入缸中。然后，他直起身，借着擦拭额头的动作，目光投向演武场入口。
那里，赵无极正缓步走来。
他今天穿着一身崭新的青色劲装，腰间系着一条银色腰带，上面镶嵌着一枚鸽蛋大小的灵石，散发着淡淡的灵光。他的身后，跟着王虎等十余名跟班，一个个趾高气扬，如同众星捧月般簇拥着他。
“赵师兄来了！”
“快看快看，赵师兄今天这气势，简直比内门师叔都不差了！”
“听说赵师兄已经炼气九层了，这次大比魁首，非他莫属！”
议论声嗡嗡作响，无数道目光汇聚在赵无极身上。他昂首挺胸，享受着这种万众瞩目的感觉，嘴角挂着得意的笑容。走到擂台边缘时，他停下脚步，目光扫过人
…。。