“这就是命啊！三十年河东，三十年河西……”
议论声断断续续飘进叶深的耳朵。他本无意关心，只是这喧闹打破了他病中的昏沉。他勉强支起身子，靠着墙，目光无意识地扫过那顶越来越近的轿子。
轿帘是普通的青呢，遮得严实，看不到里面的人。但就在轿子经过他面前不远时，一阵不大的旋风吹过，卷起街上的尘土，也微微掀起了轿帘的一角。
只一瞬。
轿帘掀起，又落下。
但就在那一瞬间，叶深的目光，与轿中人的目光，隔着飞扬的尘土、嘈杂的人声、以及那短短几尺的距离，不期而遇。
轿中坐着的是一个约莫四十出头的男子，面皮白净，蓄着短须，头戴方巾，身穿宝蓝色绸缎直裰，外罩玄色暗纹披风，手中似乎还握着一卷书。衣着考究，气质沉稳，眉宇间带着久居人上的从容，以及一丝长途跋涉后的淡淡倦意。这是一个典型的、事业有成的中年士绅形象。
然而，就在这惊鸿一瞥的刹那，叶深那被病痛和困顿折磨得近乎麻木的心，猛地剧震！
不是因为对方的富贵气派，而是因为那张脸——那张已然褪去青涩、增添了岁月风霜与世故、但骨相轮廓、眉眼鼻唇，尤其是那双眼睛深处，一闪而过的某种神采——与他记忆深处，某个几乎已经被时光尘埃掩埋的、极其久远的影像，骤然重合！
李慕文……李慕文……
这个名字，如同投入死水潭的石子，激起层层涟漪，搅动了叶深那被封印了大半、模糊混乱的记忆之海。
是了……是他！
并非此世，并非此身，而是……在他尚未登临绝巅、尚在诸天万界中游历悟道的、极其遥远的过去。具体的时间、地点、情境，已因自我封印而模糊不清，但那印象，那因果的微弱牵连，却透过重重封印的缝隙，隐隐传来一丝震颤。
那时，他似乎偶遇一个身负血仇、家道中落、却又心怀赤诚、于绝境中仍不弃诗书、苦苦求索“道”之真意的少年书生。那书生姓李，名已不可考，但那份于泥泞中仰望星空的执拗，于困厄中不改其志的坚韧，曾让他微微动容。他并未直接插手其命运，更未传授任何功法神通——那时的他，早已过了随意点化凡人的阶段。他只是……或许是在那书生于破庙苦读、冻饿交加、几欲昏厥时，随手留下过半块干粮，一壶清水；或许是在其面对强梁逼迫、走投无路时，无意间路过，惊走了恶徒；又或许，仅仅是在某个山间小径相逢，见其眉宇郁结，
…。。