寒冷、饥饿、干渴。这三重折磨，在破庙的寒夜中被无限放大，如同三把钝刀，轮流切割着叶深的意志与身体。他曾历经雷劫淬体，曾于虚空风暴中穿行，那些痛苦宏大、剧烈、直指道基，却从未像此刻这般——琐碎、绵长、无孔不入，且看不到尽头。
寒意并非刺骨，而是阴冷潮湿，丝丝缕缕从地面、从墙壁、从破败门窗的每一个缝隙钻进来，渗进骨髓。单薄的衣衫形同虚设，他只能尽可能蜷缩，将那些半腐的、散发着霉味的干草拢在身上，获取一点点可怜的、聊胜于无的暖意。身体不受控制地微微颤抖，牙齿轻轻磕碰，发出细碎的、只有自己能听见的声音。
饥饿更是永恒的背景音。腹中先是烧灼般的空虚绞痛，继而被一种更深的、令人头晕眼花的虚乏感取代。胃部仿佛缩成了一团冰冷的硬块，每一次蠕动都带来更尖锐的不适。喉咙干得冒烟，吞咽的动作都因缺乏唾液而变得困难疼痛。他试过嚼几根相对干净的干草，粗糙的纤维刮擦着食道，带来些许饱胀的错觉，却更勾起了肠胃对真正食物的渴望，随即是更猛烈的反酸和痉挛。
时间，在寒冷与饥饿的折磨下，变得无比粘稠而漫长。每一分，每一秒，都清晰可感。他听着风声，数着自己的心跳，听着肚子里时而响起的咕噜声，看着门外那一方狭窄的、从漆黑渐变为深蓝、又透出些许灰白的天色。没有任何超凡的感知能让他加速时间或屏蔽痛苦，他只能硬熬。
晨曦微露时，他已因寒冷、饥饿和脱水而虚弱不堪，头晕目眩，四肢发软。勉强支撑着墙壁站起身，眼前阵阵发黑。他知道，必须立刻找到食物和水，否则这具被“锚定”在健康凡人状态的身体，也会很快崩溃。
清晨的小镇街道，比昨日傍晚多了些生气。早起的摊贩已经支起了摊位，热气腾腾的蒸笼里冒出白色蒸汽，带着面食的香气，残忍地刺激着叶深的嗅觉。卖粥的挑子前围了几个人，捧着粗瓷碗，稀里呼噜地喝着。那声音，那景象，几乎让他控制不住冲过去的冲动。
但他身无分文。
他扶着冰冷的土墙，喘息了片刻，目光下意识地扫过街道。那个蜷缩在墙角的、衣衫褴褛的老乞丐还在，似乎睡得正沉，破碗还摆在面前，里面依旧只有零星几枚铜板。叶深的目光在破碗上停留了几秒，又迅速移开。一种混合着羞耻、抗拒、以及更深层茫然的东西，堵在胸口。
难道……真的要走过去，伸出双手，等待别人的施舍？像一个真正的乞丐那样？
就在这时，一股更浓烈、
…。。