岂敢……”
“诶！”铁狂大手一挥，打断道，“少来这些虚的！老子最烦这套！行就是行，不行就是不行！你们行，我们才敢退！叶老大，你说是吧？”
所有人的目光，都聚焦在叶深身上。
叶深沉默了片刻，目光缓缓扫过枯木与铁狂那虽显老态、却目光清澈坚定的脸庞，又扫过清璇、墨垣、明心等中生代砥柱沉稳而隐含锐气的眼神，最后落在启慧、天工子等新生代代表那充满朝气、跃跃欲试又带着些许紧张的面容上。
他看到了枯木、铁狂的洒脱与放下，看到了他们对后来者毫无保留的信任与期许。他看到了清璇等人的成熟、担当，以及那份承上启下的责任感。他也看到了启慧、天工子等新生代眼中，那不同于前辈的、更加开阔、更加自信、也更加勇于探索未知的光芒。
这不正是文明得以延续、得以发展的关键所在吗？一代人有一代人的使命，一代人有一代人的担当。 开创者们披荆斩棘，奠定基石；承继者们巩固基业，开拓进取；新生代们仰望星空，勇敢探索。唯有代代相承，代代革新，文明之河才能奔流不息，永不枯竭。
“纪元更迭……”叶深缓缓重复着这个词，声音在峰顶回荡，带着一种历史的厚重与对未来的期许，“枯木道友、铁狂道友所言，深得吾心。新纪元开创，已近千载。这第一个千年，是生存与奠基的千年。我们挺过了浩劫，完成了初步升华，建立了守护体系，播下了希望之种。如今，文明已步入新的阶段，是时候思考，下一个千年，乃至更远的未来，我们该如何发展与超越了。”
他站起身，青袍无风自动，目光如电，扫视众人：“枯木、铁狂二位道友，功勋卓著，德高望重，今感念后继有人，愿急流勇退，为后来者让路，此乃大智慧，大胸怀，叶某深表敬佩，亦代表文明，向二位致以最崇高的敬意与最真挚的感谢！”
叶深对着枯木、铁狂，深深一揖。清璇、墨垣等人，亦随之肃然行礼。
“然，退，非退隐，而是换一种方式，继续守望。”叶深直起身，语气转为铿锵，“二位道友经验智慧，乃文明瑰宝。即便卸下具体职司，亦当为文明之‘太上顾问’，享至高尊荣，遇有关乎文明存续、发展道路之重大抉择，仍需聆听二位高见！”
枯木与铁狂对视一眼，皆看到对方眼中的释然与欣慰，同时拱手：“敢不从命。”
叶深点头，目光转向清璇、墨垣、明心等中生代：“清璇、墨垣、明心，尔等继任枯木、铁狂二位道友之责
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