北风卷地，百草枯折。极北荒原的边缘，天地苍茫，唯余一片灰败的土黄与零星斑驳的积雪。这里是生命的禁区，灵气稀薄到近乎于无，连最顽强的荒草也稀稀拉拉。然而，就在这片荒芜之地的深处，一片不起眼的、被风蚀得奇形怪状的乱石阵中央，却有着一丝极其微弱、若非神识极度敏锐、又身怀特殊感应绝难察觉的空间涟漪，如同水纹般，在虚空中静静荡漾。
叶深独自一人，立于这片乱石阵前。他已褪去了象征身份的华服，换上了一袭毫不起眼的灰布道袍，腰间依旧悬着“镇岳”剑，只是剑身古朴，光华内敛。他面容沉静，目光却仿佛穿透了眼前荒凉的景象，投向了那涟漪之后不可知的存在。
离开神都已近月余。他先悄然返回了北境，在儿子叶凌霄和赵锋的陪同下，以“故地重游、凭吊旧部”的名义，最后一次巡视了黑山隘等数处关键关隘，暗中加固了早年布置的一些预警和防护阵法，并留下几枚蕴含有“净化”道韵的玉符，嘱咐他们在危急时刻使用。随后，他便独自一人，深入这极北荒原，根据“道源石板”传承中模糊的指引，以及近年来“夜枭”在此地探查到的异常空间波动，最终寻到了此处。
此地，便是此方世界与其他世界、或者说与其他“位面”的“薄弱点”之一。在“万象道宗”的传承中，对“诸天万界”有所描述，那并非遥不可及的传说，而是真实存在的、如同海中浮岛般各自分离又偶有联系的无穷世界。每个世界，都有其独特的天地法则、灵气（或能量）浓度、文明形态。而“道外之敌”的威胁，也往往并非局限于单一世界。
“道源石板”，不仅承载了“万象道宗”的道统，似乎也具备某种跨越界域的牵引和定位之能。叶深能感觉到，怀中石板正发出微弱的、指向性的暖意，目标正是眼前这处空间涟漪。石板似乎渴望回归更广阔的天地，渴望汲取更丰富的“道”与“理”，也渴望……寻找可能散落其他世界的传承碎片，或者，应对那共同的敌人。
是时候了。叶深最后回望了一眼南方。那里，是神都的方向，是大胤山河的方向，是他守护了数十年、并亲手推向盛世的人间烟火。他能清晰地感受到，那冥冥中依旧与自己紧密相连的、来自整个王朝的、磅礴而温暖的人道气运与功德之力。正是这股力量，在他初步炼化“道源石板”、踏入全新境界后，成为了他坚实的根基和最特殊的“资粮”。
“此去，不知经年。愿山河无恙，人间长安。” 心中默念一句，叶深不再犹豫。他心念微动，体内那已转化
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