镇国公府，后花园。
这座前朝亲王的府邸，其园林之精妙，堪称风雷一绝。引活水为曲池，叠奇石成假山，亭台楼阁错落有致，四季花草经阵法催发，常开不败。此刻正值初夏，池中芙蕖初绽，幽香袭人，廊下紫藤垂落如瀑，远处传来清越的鸟鸣。柳青将府中打理得井井有条，一应仆役规矩森严，偌大的国公府，白日里也静悄悄的，唯有风吹叶动，流水淙淙。
然而，这极致的静谧与雅致，却让叶深感到一丝不适。并非不喜这份安宁，而是此地太过安逸，太过远离尘嚣，远离了枯寂海的风沙与血腥，远离了军营的粗粝与喧嚣。每日在“镇渊堂”处理堆积如山的公文，会见形形色·色·的访客，与朝中衮衮诸公书信往来、暗中角力……这些，都让他觉得自己仿佛陷入了另一种无形的泥沼，周身被看不见的丝线缠绕，与曾经仗剑天涯、浴血厮杀的日子，渐行渐远。
他信步走在青石板铺就的小径上，玄色常服的下摆拂过沾着晨露的草叶。眉心的“界印”在无人时，会自发地微微流转，汲取着天地间稀薄但纯净的混沌气息，缓慢修复着之前封印裂缝的消耗。这方印记，既是力量之源，也是某种羁绊，让他能模糊地感应到风雷界天地元气的些微变化，甚至隐约触及到此界本源法则的脉动。此刻，他并未刻意运功，只是放松心神，感受着庭院中花木的生机，池水的灵动，以及脚下大地那沉稳磅礴的脉动。
不知不觉，走到了花园一角。这里相对偏僻，没有太多精巧的布置，只有一片略显空旷的草地，角落里随意摆放着几个石锁、石担，还有一具显然是新立起来的、用于练习弓射的草靶。这是柳青特意嘱咐人布置的，他知道叶深不喜奢华，更习惯于在军营中操练、打磨自身。
叶深停下脚步，目光落在那几个粗糙的石锁上。他走过去，弯腰，单手握住一个至少重逾千斤的石锁，并未运使真元，仅凭肉身之力，轻松提起，然后放下。再提起，放下。如此反复数次，感受着肌肉的拉伸，骨骼的轻响，汗水从额角渗出。这种纯粹的、近乎笨拙的体力消耗，让他感到一种久违的、踏实的感觉。
放下石锁，他走到草靶前。没有用弓，只是从旁边拿起几颗小石子。凝神，静气，手腕轻抖。
咻！咻！咻！
三颗石子几乎不分先后地破空而出，精准地命中三十步外草靶上那不起眼的三个旧箭痕中心，深深嵌入，草靶微微震颤。
“手法依旧精准，只是……” 叶深微微摇头。石子终究是石子，没有箭矢的
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