的沼泽高地上，以粗陋的圆木、兽皮搭建起一片简陋的屋舍和摊位，空气中弥漫着沼泽的湿腐气息、妖兽材料的腥气以及各种劣质丹药、符箓的驳杂气味。来往的修士大多神情警惕，行色匆匆，交易也多是低声快速完成，少有喧哗。
柳文轩混迹在人群中，一边用几株“墨心草”换取灵石和盐铁等物，一边不动声色地观察。此地孩童不多，偶有几个，也多是在摊位上帮忙，或是做些跑腿的活计，眼神大多麻木、机警，带着与年龄不符的世故与防备。
他观察了几日，皆无所获。要么资质平平，要么心性已染了此地太多的狡诈与油滑。就在他略感失望，准备返回时，在集市边缘一处堆放垃圾的角落，看到了一个瘦小的身影。
那是一个约莫十二三岁的少年，衣衫褴褛，脸上脏污，蜷缩在一堆废弃的兽骨和烂叶中，似乎昏睡过去。但柳文轩注意到，这少年即使在昏睡中，身体也微微蜷缩，保持着一种本能的防御姿态，手里紧紧攥着一块边缘锋利的黑色石片。更让柳文轩心中一动的是，这少年虽气息微弱，似乎只有炼气一二层的修为，且状态极差，但其呼吸之间，竟隐隐与周围驳杂的灵气产生一种微弱的、奇特的共鸣，仿佛身体在自动吸纳、过滤灵气，尽管效率极低。
柳文轩不动声色地靠近，假装查看旁边的垃圾堆，实则仔细感应。没错，这少年似乎身具某种特殊的灵体或血脉，能自动吸收灵气，只是可能因为饥饿、伤病或者没有正确的修炼法门，导致状态极差，修为也停滞不前。他心性如何尚不可知，但这份在绝境中仍本能求生、且身具特殊体质的特质，让柳文轩想起了当初走投无路的自己一家。
他蹲下身，轻轻拍了拍少年。少年猛地惊醒，眼神瞬间变得锐利而警惕，如同受惊的小兽，手中的石片下意识地指向柳文轩，但身体却虚弱得摇晃了一下。
“别怕，我没有恶意。”柳文轩压低声音，尽量让语气显得温和，“我看你似乎状态不好，我这里有些干粮和水。”说着，他取出一块用油纸包着的肉干和一个水囊。
少年没有立刻去接，只是警惕地盯着柳文轩，又看了看他手中的肉干和水囊，喉咙不自觉地滚动了一下。他太饿了，也太渴了。但他没有动，只是嘶哑着声音问：“你……想干什么？我没钱，也没东西可以换。”
柳文轩心中微叹，此地孩童的戒备心果然极重。他道：“我不要你的东西。我只是路过，看你可怜。你若愿意，可以跟我走，我认识一位前辈，他或许能给你一碗饭吃，一处安身之所，
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