里的道士吓得够呛，说是神灵示警，有大灾祸要降临！现在老君观都封了山门，谢绝香客了。”
神像生斑？叶深心中一动。若只是人得怪病，或许还能用某种未知的疫病或特殊的环境因素解释。但连泥塑木雕的神像也出现类似异状，这就绝非寻常了。这让他想起了燕山深处那废弃矿坑中，那种隐晦而异常的阴寒能量，以及“预警铃”原型那微弱的反应。
是巧合吗？还是……某种与“天目”相关的能量，以另一种形式，开始在此地显现、蔓延？
“客官，您的酒菜来嘞！”店小二的吆喝打断了叶深的思绪。热气腾腾的饭菜上桌，赵铁等人也饿了，开始大快朵颐。叶深却有些食不知味，那“灰白斑点”和“神像生斑”的传闻，如同阴云般笼罩在他心头。
他正思忖间，客栈门口忽然传来一阵喧哗。只见几个衙役打扮的公人，簇拥着一个身穿青色官袍、面容愁苦、约莫四十来岁的中年文士走了进来。那文士官袍上绣着鸂鶒补子，是个七品知县。掌柜的连忙点头哈腰地迎上去：“县尊老爷，您怎么亲自来了？快请上座！”
那知县摆摆手，脸上忧色更重，目光在大堂内扫视一圈，清了清嗓子，提高声音道：“诸位乡亲，各位行旅客商，本官乃本县县令周文正。今日前来，是有一事相告，亦有一事相求。”
大堂内顿时安静下来，众人都好奇地看向这位县太爷。
周知县叹了口气，继续道：“想必诸位也听说了，近日我青阳县境内，尤其是县城及周边，有多人患上一种怪病，症状奇特，药石罔效。本官已广贴告示，悬赏求医，奈何至今未有良方。此病有蔓延之势，本官身为父母官，忧心如焚。”
他顿了顿，目光中带着恳切，再次扫视众人：“在座诸位皆是走南闯北、见多识广之辈。若有哪位高人，知晓此类病症，或认识杏林圣手、奇人异士，万望不吝告知，或代为引荐。若能治愈此疾，解我青阳县百姓之苦，本官及阖县百姓，必感激不尽，悬赏酬劳，绝无虚言！”
说罢，周知县对着大堂众人，郑重地拱了拱手。
大堂内先是寂静，随即响起一片嗡嗡的议论声。有人摇头叹息，有人面露同情，也有人交头接耳，低声说着“邪门”、“怕是惹了山精野怪”之类的话。那络腮胡商人更是对同伴低声道：“看，我没说错吧？县太爷都急成这样了！”
叶深静静地看着周知县脸上真切忧色，听着周围百姓的惶恐议论，心中已有计较。无论这是否与“天目”有关，身为医者
…。。