物，本身就是无上的荣耀与追求。
离开“研造堂”，叶深和韩三回到听涛轩书房。
“还有何事？”叶深坐下，问道。
“少爷，方才萧府那边，萧先生派人递了信，邀您过府一叙，说有要事相商，似乎与李大人到任有关。另外，顾大人那边，刘师爷也悄悄递了话，说顾大人请少爷近日若有暇，可过府一叙，新任李大人那边，顾大人会代为引见。”韩三汇报道。
叶深指节轻轻敲击着桌面。萧镇岳和顾文昭几乎同时递话，都指向了这位新任知府李墨林。看来这位“铁面”知府的到来，确实牵动了金陵各方最敏感的神经。萧镇岳是地头蛇，消息灵通，其“要事”恐怕不仅仅是关于李墨林本人。顾文昭是顶头上司，又是提拔自己的贵人，他的引见至关重要，但也需把握分寸，既不能显得过于巴结，也不能失了礼数。
“回复萧先生，我午后便去拜访。至于顾大人那边，你亲自去一趟，代我向顾大人问安，就说我一切安好，待顾大人方便时，随时听候召见。关于李大人引见之事，全凭顾大人安排，我自当从命。”叶深安排道。先见萧镇岳，探听更具体的消息和萧家的态度，再见顾文昭，以示尊重和依仗。
午后，叶深如约来到萧府。萧镇岳在书房接待了他，屏退左右。
“深哥儿，坐。”萧镇岳神色比往日略显凝重，没有过多寒暄，直接切入正题，“李墨林李大人，你应该已经知道了。此人来历，老夫打听到一些。”
“请萧先生指教。”叶深正色道。
“此人出身寒门，是前科二甲进士，点了翰林，后入都察院。在都察院以刚正、清廉、不畏权贵著称，但也因此得罪了不少人，在京城并不得志。此次外放金陵，明面上是平调（都察院右副都御史是从三品，金陵知府是正四品，但金陵是陪都，知府实际地位高于寻常知府），实则是被排挤出京。不过……”萧镇岳话锋一转，“陛下在任命前，曾单独召见他一次，具体谈了什么无人知晓。但随后任命便下了，且准许他挑选了那十几名护卫随行。那些护卫，据说并非寻常军士，更像是……宫中禁卫或某位亲王麾下的精锐。”
叶深心中一动。皇帝单独召见，特许挑选精锐护卫……这传递的信号可非比寻常。是保护？是监视？还是赋予某种特殊使命？看来这位“铁面”知府，并非简单的被排挤，更像是皇帝安插在金陵、平衡甚至制衡江南各方势力（尤其是以顾文昭为代表的新兴实力派）的一颗重要棋子，或者，是执行某项秘密任务的“
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