帮助。有了“影部”的情报共享和两名好手在侧，他行事将方便和安全许多。“多谢卢大人！叶深知足，必不敢让大人为难，也定会善用此助，为朝廷，为百姓，揪出那些蠹虫！”
卢正清欣慰地点点头，唤来一人，正是之前曾与叶深有过接触的影部小头目，代号“影十一”。卢正清吩咐影十一，挑选两名机敏可靠、背景干净的好手，明日即到叶深身边听候差遣，并授予叶深有限的、与影十一单向联络的情报权限。
离开卢府时，叶深心中稍定。父亲、三叔、蒋魁、卢正清（影部），再加上早已结盟的萧镇岳，一张虽然还不算紧密，但已初步成型的关系网，正在他手中慢慢织就。这不再是单打独斗，而是合纵连横，借力打力。
然而，就在他以为一切正在向好的方向发展时，一个意外的消息传来，打破了他刚刚建立起来的一点信心。
韩三面色凝重地禀报：“少爷，盯着回春堂的兄弟回报，那个左腿微跛的游方郎中，今天早上离开了回春堂，出城往西去了。我们的人一路暗中跟踪，到了西城外二十里的黑风岭附近，那郎中……突然不见了！就像凭空消失了一样！兄弟们把附近搜了个遍，只在一处断崖边，发现了这个。”
韩三递上一块碎布，是那种粗糙的土布衣料，上面沾着些许暗红色的、已经干涸的泥土，还有一股极淡的、难以形容的腥甜气息。
叶深接过碎布，放在鼻尖轻轻一嗅，脸色顿时一变。这气味……虽然极淡，但他绝不会认错，与他救治“灰雁”时，从银针上嗅到的那丝诡异甜腥，以及母亲笔记中描述的几种罕见毒草混合后的气味，有六七分相似！
“凭空消失？”叶深眉头紧锁。黑风岭地势复杂，多有山洞沟壑，但那郎中能在“影部”出身的专业盯梢者眼中消失，绝非等闲。是发现了跟踪，用了什么特殊手段脱身？还是……那里有接应，或者，有密道？
“还有，”韩三继续道，声音有些发干，“就在那郎中消失后不到一个时辰，咱们叶府西跨院……二少爷身边的贴身小厮福贵，也悄悄从后门溜出去，往西城方向去了。我们的人没敢跟太近，怕被发现，但大致方向，也是黑风岭那边。”
叶烁的贴身小厮，在游方郎中“消失”后，也去了黑风岭方向？是巧合，还是……
叶深的心，缓缓沉了下去。他仿佛看到，一条更加清晰，也更加危险的线，从回春堂，从那个左腿微跛的游方郎中，延伸向了黑风岭，又隐隐地，与叶府西跨院，与叶烁，联系了起来。
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