知府衙门的秘密审讯室，空气凝重得几乎能滴出水来。墙壁上挂着的几件奇形怪状的刑具，在昏黄的油灯下泛着冷光，但并未沾染新鲜的血迹。影七站在阴影中，脸色平静，仿佛刚刚只是进行了一场寻常的谈话。他面前，代号“蝮蛇”的中间人——一个相貌普通、丢进人堆就找不出来的中年男子——瘫坐在椅子上，面如死灰，眼神涣散，浑身不住地颤抖，汗水浸透了他的粗布衣裳。他身上的伤口不多，但每一处都精准地避开了要害，却带来了最大程度的痛苦和恐惧。“影部”的手段，从不在于皮开肉绽，而在于摧毁意志，撬开最紧的嘴。
“……是……是黑田大人……倭国肥前国来的武士头目……和关外‘黑狼部’的使者，还有……还有西域‘拜火商团’的代表……”蝮蛇的声音嘶哑干涩，如同破旧的风箱，“他们……他们通过我联系幽冥教和玄阴宗的人……许诺重金，要……要‘灰雁’的命，还有……拿到他身上的东西……”
“什么东西？”影七的声音冰冷，不带丝毫感情。
“一……一份名单，还有……一张海图……据说是‘灰雁’从南边带回来的，上面标着……标着几条隐秘的走私航道，和……和沿海几个接应点的位置……”蝮蛇艰难地说道，“那批货……那批重要的货，是……是弗朗机人（葡萄牙人）的火铳和图纸，还有……还有一批精炼过的硝石……从海上运来，在……在金山卫外海交接，然后通过内河，运到金陵，暂存在……永丰货栈的地窖里……等风头过了，再分运出去……”
弗朗机人的火铳和图纸！精炼硝石！顾文昭和一旁静听的叶深心头剧震！这已不仅仅是走私普通货物，而是走私军火和战略物资！倭寇、关外部落、西域商团，甚至还有远渡重洋而来的弗朗机人！这张网牵扯的境外势力之多，图谋之大，远超想象！他们想干什么？武装倭寇，骚扰海防？支援关外部落，侵扰边关？还是另有更大的阴谋？
“交接的具体时间？内河运输的路线？永丰货栈的接应人是谁？”影七追问，语气如刀。
“时……时间就在三日后，子夜，金山卫外海三十里，一艘悬挂黑色三桅帆船旗的弗朗机商船……内河走的是……是太湖、运河支线，最后入秦淮河，在码头以西三里处的废弃龙王庙附近上岸，有马车接应……永丰货栈的接应人，是……是账房先生，姓孙，左脸上有颗黑痣，右手只有四根手指……”蝮竹筒倒豆子般，将他知道的一切和盘托出，显然已是精神崩溃，只求速死。
“黑田，黑狼部使者，
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