顾文昭点点头，脸上露出一丝疲惫，“贤侄，本府知你非池中之物，亦有自己的抱负。此事若成，不仅是于国有功，于你，于叶家，亦是天大的机缘。但前路凶险，务必珍重。萧府那边，本府会与萧先生保持联络。你且回去准备，明日便依计行事。”
“是。”叶深起身告辞。
离开“听雨轩”，夜色更深。叶深没有立刻回府，而是在城中绕了几圈，确认无人跟踪后，才悄然返回。回到书房，他将“靖”字令牌与“影”字令牌、玄铁令放在一处，这三枚令牌，代表了三方势力或人情，也象征着他如今所处的复杂局面。
他走到窗前，推开窗户，望着外面沉沉的夜色。金陵城在黑暗中沉睡，万家灯火渐次熄灭，只有更夫敲梆的声音，在寂静的街道上回荡。但这平静的夜色下，却暗流汹涌。漕帮、隆昌号、回春堂的明争暗斗；叶烁与“鬼郎中”的阴谋；卢正清中毒背后的盐务黑手；以及如今这牵扯到倭寇、关外势力、朝中内鬼，甚至可能动摇国本的走私大案……如同无数条暗流，在这座古城的地下奔涌、碰撞、交织。
而他叶深，已不再是那个只想着夺回家产、为母正名的少年。他救治萧翊，获得了萧镇岳的友谊和玄铁令；他救治卢正清，得到了顾文昭的信任和“影”部的协助；如今，他救治“灰雁”，更是卷入了国家层面的暗战，获得了靖安司的临时调令。
不知不觉间，他已从棋盘上的棋子，渐渐成为了可以影响棋局走向的重要角色。虽然依旧力量有限，但已有了腾挪的余地，有了博弈的资本。
“暗夜守护……”叶深低声自语，目光望向城西萧府的方向。守护的，是“灰雁”的性命，是东南海防的机密，或许，也是这金陵城，乃至这天下的一份安宁。而他要守护的，又何尝不是叶家的基业，母亲的遗愿，以及自己心中的那份道义与坚持？
前路漫漫，凶险未知。但他既已踏上这条路，便只能披荆斩棘，一往无前。这暗夜虽沉，但他手中，已有了些许微光。这便够了。
他关上窗，吹熄烛火，静室陷入黑暗。但在黑暗中，他的眼神，却亮如星辰。明日，又将是一场新的挑战。而他已经准备好了。