“投桃报李”，或者说，是展现更多价值，获取更大回报的时候了。当然，也可能是被卷入更深的漩涡。
“顾大人相召，叶某岂敢推辞。师爷稍候，容我准备一下。”叶深没有犹豫太久。他清楚，在金陵这个地界，想要真正站稳脚跟，甚至更进一步，单靠商业手段和医术是不够的，必须与官方，尤其是顾文昭这样的实权人物，建立起更紧密、更有分量的联系。风险与机遇并存，既然已经入局，就没有退缩的道理。
他带上随身的银针和几种应急药物，又交代韩三守好府邸，留意各方动向，尤其是漕帮和叶烁那边，这才随刘文远上了马车。
马车没有去驿馆，而是直接驶向知府衙门。夜深人静，知府衙门后门悄然打开，马车无声驶入。在刘文远的引领下，叶深穿过几重院落，来到一处守卫格外森严的书房外。门口站着两名面无表情、气息沉凝的带刀护卫，目光如电，在叶深身上扫过。
“叶公子，请，顾大人在里面等候。”刘文远在门口停下，做了个请的手势，自己并未跟进去。
叶深定了定神，推门而入。书房内烛火通明，顾文昭正背着手，在房中踱步，眉头紧锁，听到动静，立刻转过身来。他眼中布满血丝，显然这几日未曾好好休息，但看到叶深，还是勉强挤出一丝笑容：“叶贤侄，你来了。深夜相召，实非得已，坐。”
“顾大人。”叶深拱手行礼，在客座坐下，没有多问，静候下文。
顾文昭挥退侍从，亲自关好房门，这才在叶深对面坐下，神色凝重地低声道：“叶贤侄，卢大人之事，多亏了你。此恩，本府铭记于心。不过，今夜请你前来，是为另一件更为棘手、也更为机密之事。”
他顿了顿，似乎在斟酌措辞，然后从怀中取出一封火漆密信，递给叶深：“叶贤侄先看看这个。”
叶深接过密信，信封上没有任何署名，只有一道特殊的火漆印记。他拆开信，抽出信笺，展开一看，瞳孔骤然收缩。
信是朝廷某秘密衙门的密报，用的是暗语和特定称谓，但大意叶深能看懂：朝廷在东南沿海布设的一条重要“暗线”，近期遭遇不明袭击，损失惨重。“暗线”的负责人，代号“灰雁”，身中奇毒，重伤垂危，如今藏匿在金陵城外某处隐秘据点，急需救治。但“灰雁”身份特殊，所中之毒更是诡异，寻常郎中医术不精，且恐有泄密之虞，不敢轻用。朝廷密令金陵知府顾文昭，在本地寻找可靠且医术高明的医者，秘密前往救治，并设法查明“灰雁”所中何毒，是否与袭击者
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