签押房内，顾府尹顾彦之正伏案批阅公文。他年约四旬，面容清癯，三缕长髯，双目炯炯有神，不怒自威。听到脚步声，他抬起头，目光如电，落在叶深身上。
“草民叶深，拜见府尹大人。”叶深从容不迫，上前躬身行礼，姿态不卑不亢。
“叶公子不必多礼，请坐。”顾彦之放下笔，指了指对面的椅子，语气平淡，听不出喜怒。“闻听叶公子前些日子外出访友，遭遇匪人，受了些惊吓，本官甚是挂怀。如今见公子安然归来，气色上佳，倒是放心了。”
“有劳大人挂念。些许宵小，跳梁而已，幸得……贵人相助，有惊无险。”叶深在椅上落座，姿态放松，仿佛在与老友闲谈，“倒是大人连日来为沈明轩一案殚精竭虑，肃清奸邪，还金陵以朗朗乾坤，百姓称颂，草民亦是感佩不已。”
两人言语机锋，看似客套寒暄，实则暗藏试探。顾彦之在试探叶深对遇袭之事、对“暗羽卫”的态度；叶深则在表明自己知晓顾府尹的功绩，并隐晦点出自己“有贵人相助”，暗示背后有依仗。
顾彦之目光在叶深脸上扫过，心中微凛。这年轻人，与月余前沈府春宴上那个虽然沉稳、但难掩青涩的叶家庶子，简直判若两人！并非容貌有变，而是整个人的气质、气场，发生了翻天覆地的变化。那时的叶深，像一柄藏在鞘中的利剑，虽隐锋芒，但终究是剑。而此刻的叶深，却仿佛一泓深不见底的寒潭，表面平静无波，内里却蕴藏着难以测度的力量，尤其那双眼睛，清澈深邃，仿佛能洞彻人心，带着一种历经生死磨砺后的沉静与自信。更让他心惊的是，以他浸淫官场多年的眼力，竟隐隐从这年轻人身上，感受到一丝若有若无的、属于真正高手的压迫感！虽然极其微弱，但绝非错觉。
“叶公子客气了。此案能破，非本官一人之功，亦有赖诸多义士暗中相助，提供线索。”顾彦之话锋一转，直入主题，“沈明轩勾结妖人，炼制、贩卖‘神仙土’，戕害百姓，罪证确凿，已押入天牢，不日将明正典刑。其党羽，包括其妾室柳氏（已被灭口，尸首在城外发现，顾府尹已暗中压下消息）、观音庵一干妖尼，也已大部落网。只是……”他顿了顿，看向叶深，“此案背后，似乎还牵扯到一股更加隐秘、势力庞大的组织，行事诡秘，手段狠辣。叶公子可知晓？”
来了。叶深心中了然。顾府尹果然察觉到了“眼睛”组织的存在，但所知有限，这是在向他求证，或者说，索取更多信息。
“不瞒大人，草民确实略有耳闻。”叶深
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