物，再自己微量服用），发现其蕴含的灵气确实精纯温和，有洗髓伐毛、滋养肉身神魂的奇效，但直接饮用，效力过强，以他刚刚筑基的体质，难以承受太多，每次只能服用数滴，还需运功化解。不过，即使只是数滴，对修炼《清源养神篇》也有不小的助益，让他真气增长速度快了不少。他将大部分潭水小心保存，只在修炼时偶尔服用一滴。
除了修炼和炼药，叶深也通过韩三，秘密联系上了留在金陵的小丁。小丁传来消息，金陵城这几日，已是天翻地覆。
顾府尹雷厉风行，在叶深离开金陵的次日，便以“稽查私盐、追索赃款”为名，亲自带兵查封了沈明轩在城内的多处宅邸、店铺，包括那处外宅。果然从中搜出了大量来历不明的金银珠宝、古玩字画，更坐实了其巨额财产来源不明。同时，对西郊观音庵的突袭也取得突破，当场抓获数名正在秘密炼制“神仙土”的“尼姑”，查获大量成品、半成品和原料，并解救出数名被囚禁、被迫参与制药的女子。人证物证确凿，沈明轩与“神仙土”案的关联，已是铁证如山。
此案震动朝野。皇帝震怒，下旨严查。都察院、刑部、大理寺三司会审，沈明轩的靠山、那位京中的三品大员，在确凿证据和汹涌舆情下，也不敢贸然相护，反而急于撇清关系。沈明轩自知难逃一死，在狱中试图自尽未果（被早有防备的顾府尹派人看住），精神已近崩溃。
叶家也受到了波及。叶老太爷得知沈明轩事发，且与“神仙土”有关，惊怒交加，本就年迈体衰，一口气没上来，竟中风卧床，口不能言。叶家大权，暂时落入了以叶文柏（叶深大伯）为首的几个叶家实权人物手中。他们急于与沈明轩切割，四处打点，试图减轻对叶家的影响，对叶深这个“惹祸精”更是恨之入骨，认为是他招惹了沈明轩，才给叶家带来如此大祸，若非叶深“失踪”，恐怕早已家法伺候。
而“眼睛”组织，在遭受这次重创后，似乎彻底潜入了水下，再无动静。但叶深知道，这只是暴风雨前的宁静。他们损失了沈明轩这颗重要棋子，又暴露了西郊据点，绝不会善罢甘休。暗羽卫的介入，更让他们投鼠忌器，但报复，只会更加隐秘和狠毒。
另外，小丁还提到，顾府尹似乎在暗中打听叶深的下落，但并无恶意，似乎是有事相询。而苏家那边，苏清雪似乎也曾派人来叶家询问过叶深的安危，但被叶文柏等人敷衍了过去。
“树欲静而风不止啊。”听完小丁的汇报，叶深站在农庄小屋的窗前，望着远处金陵城模糊的轮廓，目光深邃
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