沈府之内，已是一片愁云惨雾，风声鹤唳。
刘嬷嬷和方文秀的失踪，柳姨娘的神秘消失，如同在沈府本就摇摇欲坠的高墙上，又狠狠凿开了两个大洞。府中下人人心惶惶，流言蜚语如同瘟疫般蔓延。有说刘嬷嬷带着疯姨娘去告御状的，有说柳姨娘卷了钱财和情夫私奔的，更有甚者，窃窃私语说起方文秀的疯病和那些“邪香”，说起之前莫名死去的下人，说得有鼻子有眼，仿佛亲眼所见。
沈明轩将自己关在书房，不见任何人，地上满是砸碎的瓷器碎片。他双目赤红，如同困兽。派出去寻找柳姨娘的人依旧杳无音信，那个贱人就像人间蒸发了一样。灰袍人那边也再无消息传来，仿佛彻底抛弃了他。而最让他恐惧的是，他安插在府衙的眼线传来消息，顾府尹已经拿到了刘嬷嬷提供的证物，正在秘密调查，而且很可能明日就会传唤他！
完了！全完了！沈明轩瘫坐在太师椅上，浑身冰冷。柳姨娘落网（无论落在谁手里），刘嬷嬷的证词，那些要命的“神仙土”样品和信件……就算他能咬牙推说一概不知，是柳氏一人所为，但顾府尹不是傻子，又有心人（很可能是叶深！）在背后推波助澜，岂会轻易放过他？一旦深入调查，他那些见不得光的产业、与“汇通”钱庄的勾连、甚至与“眼睛”组织的关系……都有可能被挖出来！到那时，就不是丢官罢职那么简单了，抄家灭族，亦有可能！
“叶深……叶深！我与你势不两立！”沈明轩从牙缝里挤出这几个字，眼中充满了怨毒和绝望。他知道，自己已到了悬崖边缘，身后是万丈深渊，而将他逼到这一步的，那个隐藏在苏家背后的叶深，无疑是罪魁祸首！还有苏家！他们一定是一伙的！
不，他不能坐以待毙！沈明轩猛地站起身，眼中闪过疯狂的光芒。还有最后一个办法！去找“主上”！虽然灰袍人可能已经放弃了他，但他手中，还有一张牌——他这些年来，为“组织”办事，暗中记录下的一些东西，一些足以让“主上”投鼠忌器、甚至能反咬一口的东西！那些账本，那些密信，被他藏在了一个除了他谁也不知道的地方。那是他留给自己最后的保命符，或者说，是同归于尽的筹码！
“备轿！去……鸡鸣寺后山！”沈明轩对门外的心腹嘶声吼道。他要做最后一搏！
然而，沈明轩不知道的是，就在他如同没头苍蝇般，准备前往鸡鸣寺寻找那可能早已不在的“主上”联络点时，他自以为隐秘的藏匿罪证之地，也并非绝对安全。
听竹轩，密室。
烛光下，
…。。