”越来越重了，时常胡言乱语，说看见鬼，有时又哭又闹，摔打东西，连药都灌不进去。请了几个大夫，都说是“癔症”，开了安神药，但吃了也不见好。刘嬷嬷私下抱怨过，说柳姨娘送来的“特制安神香”点了也没用，二太太（方文秀母亲）那边也病着，没人做主，真是造孽。
小丁觉得机会来了。他让那婆子“无意中”向刘嬷嬷透露，说她有个远房侄子，以前也得过类似的“邪病”，后来是遇到一个游方的老道士，给了道符水，喝了就好了。那老道士据说现在还在城外某个道观挂单，灵验得很。
刘嬷嬷起初不信，但眼见方文秀日渐疯癫，自己也被折磨得心力交瘁，加上那婆子说得有鼻子有眼，还“好心”地说可以帮她去问问，死马当活马医。刘嬷嬷犹豫再三，终于抵不过救主心切（或许也存了摆脱这苦差事的念头），偷偷塞给那婆子一根银簪，求她去帮忙问问。
小丁得知后，立刻找来陆师傅商议。陆师傅年轻时走南闯北，见识广博，略通医理，也听过一些民间偏方和驱邪手段。他沉吟片刻，道：“方文秀的症状，像是长期服用含有朱砂等有毒之物，加上精神极度恐惧压抑导致的癫狂。单纯符水无用，但可配制一些清心、安神、解毒的温和药汤，辅以心理疏导，或可缓解。只是，那‘神仙土’毒性不明，恐是根源。若要治本，需断其源。”
叶深听了小丁和陆师傅的汇报，果断道：“治本需待时机，先治标，取得刘嬷嬷信任。陆师傅，你配些温和的、能缓解朱砂毒性、安神定惊的丸药，不要太显眼。小丁，让你找的那个‘老道士’准备好，要看起来像那么回事，话不要多，给完‘符水’（其实是陆师傅配的药汤）和丸药就走，留下话，说此女是‘邪祟侵体，药石为辅，心结为重，远离阴人，或有一线生机’。”
“‘远离阴人’？”小丁眼睛一亮，“少爷是说……”
“刘嬷嬷不傻，方文秀变成这样，是从被沈明轩看中、柳姨娘送来安神香开始的。‘远离阴人’指向谁，她心里会有数。只要她对柳姨娘和沈明轩产生怀疑，我们就有机会。”叶深沉声道，“记住，此事要做得自然，那‘老道士’出现一次即可，之后就让那婆子传话，说老道士云游去了。药，可以让那婆子分次带给刘嬷嬷，就说是老道士留下的。观察方文秀服药后的反应，也观察刘嬷嬷的态度变化。”
“是！”
安排妥当，叶深将注意力转回即将到来的十五。城隍庙的第一次接头，至关重要。
十五日，午后。叶深没
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