。第四，自身的实力。真气修炼在稳步恢复提升，但离真正的“高手”还差得远。《小擒拿手》也只是初窥门径。对付一两个寻常混混或许可以，面对有组织的围攻或真正的亡命徒，远远不够。第五，就是刚刚收服、但底细不明的小丁，以及“漱玉斋”这个初步清理过的、但依旧脆弱的据点。
力量对比，悬殊得令人窒息。但叶深的眼神，却没有丝毫的动摇和畏惧。前世在商海沉浮、与各方势力周旋搏杀的经历，早已将他的神经锤炼得如同钢丝。越是绝境，越要冷静；越是强敌，越要寻隙。
叶烁的反扑，是危机，也是机会。如果能顶住这波反扑，甚至反过来给予叶烁重创，那么他在叶家的地位将彻底稳固，叶宏远和叶琛将不得不更加重视他，林家也会加大“投资”力度，而叶烁，则将遭受沉重打击，一蹶不振。
关键在于，如何顶住？如何反击？
他需要盟友，需要更多的信息，也需要……更强的自身实力。
盟友方面，林家是目前最有可能争取的对象。或许，可以借着“茶叶”和“母亲手札”的由头，再与苏逸，甚至苏老加深接触，获取一些支持，哪怕只是道义上或信息上的。叶家内部，是否还有其他对叶烁不满、或可被拉拢的旁支？比如之前寿宴上被叶烁串联、但后来似乎有所动摇的三房叶文远、五房叶德海？虽然这些人首鼠两端，但未必不能利用。
信息方面，小丁正在打听。与赵有财的会面，更是获取叶烁核心秘密的关键。必须做好充分准备。
实力方面……叶深闭上眼睛，内视己身。真气在经脉中汩汩流淌，比半月前壮大了数倍，对身体的滋养和控制也越发精妙。但距离《龟鹤吐纳篇》中描述的、真气外放、形成有效护体或攻击的“小成”境界，还差得远。《小擒拿手》的招式也已熟悉，但缺乏实战磨炼，尤其是面对持械或多人围攻时的应变。
或许……可以尝试一下那个？
他想起了“老鬼”给的那个黑色金属盒，里面是激发潜力、压制伤痛的猛药。那东西副作用巨大，上次服用后的虚脱感记忆犹新。但不可否认，在关键时刻，那东西能爆发出惊人的力量。要不要……再准备一点？以备不时之需？可“老鬼”神出鬼没，且明显不怀好意，再去求药，无异于饮鸩止渴。
还有“暗渠”拍卖会，“老鬼”的任务……那也是一个潜在的、可能获得特殊资源或力量的途径，但同样危机四伏。
思虑良久，叶深缓缓吐出一口浊气。路要一步步走，饭要一
…。。