要的是，这关系到他在叶家的立足之本——能力。他需要一个漂亮的、足以堵住所有人嘴巴的“战绩”，来巩固自己“临危受命”、“力挽狂澜”的形象，也为将来可能的、更大规模的博弈，积累资本。
“小丁，”叶深放下手中的供状和清单，看向侍立在侧、如同标枪般挺直的小丁，“陈伯这边，让他抓紧筹措银两，三日期限，一分不能少。老赵看紧了，别让他死了，也别让人接触。铺子里的日常，你多费心，那两个学徒，先使唤着，看看成色。我要出去一趟。”
“是，少爷。”小丁应道，没有多问一句。
叶深换上了一身更加普通、甚至有些寒酸的灰布长衫，戴了顶遮阳的旧斗笠，将自己打扮成一个寻常的、不起眼的书生模样。他没有带任何人，独自一人，走出了“漱玉斋”，融入了梧桐巷午后稀疏的人流。
他没有直接去找“锦祥绸缎庄”的赵掌柜，或者“博古轩”的李掌柜。打蛇打七寸，谈判之前，他需要掌握更多的、足以让对方忌惮甚至恐惧的筹码。陈伯的供状和“漱玉斋”的账目是其一，但还不够。他需要知道，这两家铺子，除了与“漱玉斋”的猫腻，自身是否干净？是否还有别的、更致命的把柄？尤其是那位“锦祥绸缎庄”的赵掌柜，作为叶烁曾经的“白手套”（即便叶烁的绸缎庄被收回，但人脉和关系网未必立刻断绝），他手里，是否掌握着一些关于叶烁的、更隐秘的东西？
叶深首先去了“锦祥绸缎庄”所在的西市大街。绸缎庄位于相对繁华的地段，门面阔气，伙计穿着光鲜，进出的顾客也多是有头有脸的妇人小姐，或带着丫鬟仆役的富家子弟。叶深没有进去，只是在对面茶摊要了碗最便宜的粗茶，找了个不起眼的角落坐下，一边慢慢喝着苦涩的茶水，一边观察着绸缎庄的动静。
他注意到，绸缎庄生意似乎不错，但掌柜赵有财（从陈伯供状中得知的名字）并未在前堂坐镇，只有一个管事的伙计在招呼。他观察了约莫半个时辰，看到一个穿着绸缎庄伙计衣服的年轻人，神色匆匆地从后门溜出，左右张望了一下，便朝着街尾一条小巷快步走去。
叶深心中一动，放下茶钱，远远地跟了上去。那伙计显然没有反跟踪意识，七拐八绕，最终钻进了一处挂着“悦来客栈”招牌、看起来颇为廉价简陋的小客栈。叶深在客栈对面的杂货铺佯装挑选针线，眼角余光瞥见那伙计上了二楼，敲开了东头第三间客房的门。开门的是个穿着锦缎长衫、身材微胖、留着两撇鼠须的中年男子，正是“锦祥绸缎庄”的掌柜赵有财
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