内有限的空间里秘密练习。
他选择了健身房角落一片相对空旷的区域。没有对手，他便以墙壁、沙袋（未充气的）、甚至一根从院子里找来的、手腕粗细的枯竹作为假想敌。动作放得很慢，专注于每一个招式的角度、步伐的配合、以及呼吸与意念的引导。他尝试着将那一丝气感，在出招的瞬间，引导至手指、手腕、肘尖等发力点。
起初，动作生涩，气感的引导时断时续，往往意念到了，力道却散了，或是招式到位，气息却乱了。但他极有耐心，一遍又一遍地重复，修正，体会。汗水很快浸湿了单薄的衣衫，肌肉因不习惯这种精细的控制而微微颤抖。
不知过了多久，当他再次以枯竹模拟对手手腕，按照《小擒拿手》中“金丝缠腕”的招式，右手疾探、扣拿、拧转，同时意念集中，将一缕微弱却凝实的气感瞬间逼至指尖时——
“咔嚓！”
一声极其轻微的、枯竹纤维断裂的脆响！
叶深动作一滞，缓缓松开手。只见那根坚硬的枯竹被他扣拿拧转的部位，表皮竟然出现了几道细微的、螺旋状的裂纹！虽然竹子未断，但这绝非他单纯肉体力量所能达到的效果。是气感！那一瞬间，气感加持下的指尖，爆发出了超越寻常的穿透力和拧劲！
成功了！虽然威力微不足道，但这是一个标志性的突破！意味着他初步掌握了将“气”与“技”结合的门径！《气血形意精要》中提到的“以气御力”、“力透指尖”，并非虚言！
狂喜如同电流，瞬间传遍全身。但他很快压下情绪，深吸几口气，平复激荡的气血。不能得意忘形，这只是万里长征第一步。而且，这威力，对付普通人或许能出其不意，但面对叶烁那种身强力壮、可能练过的，或者持有武器的对手，还远远不够。
他将开裂的枯竹小心收起，藏好。不能留下明显的练习痕迹。
接下来的几日，叶深的生活节奏似乎恢复了“正常”。上午依旧是礼仪课，他在徐老师面前，将那份“强忍不耐”、“心事重重”又“身体渐好”的状态把握得恰到好处。徐老师似乎也接受了他在礼仪上的“平庸”和“进步有限”，只是按部就班地完成教学。
下午，他“大部分时间”都待在书房或卧室“静养”或“看书”，偶尔会在廊下“发呆”，望着雨后的竹林。气感的修炼和《小擒拿手》的基础练习，被他巧妙地融入这些独处的时间。他甚至开始尝试按照《百草经略》中的一些简单描述，辨认听竹轩内及周围的一些常见植物，了解其基
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