当麦明河的叙述告一段落时，两个孩子都半张着嘴，面色青白，不知道该回应她什么才好了。
“你们不必安慰我，”在短暂寂静里，她先开口说，“我没事的。”
“没事？”艾梅粒喃喃地说，“可是你只剩……”
她没把话说完。
缠上“体外端粒”之后，仅仅是把它取下来两次，已经让麦明河清楚了一个事实：下一次“体外端粒”离开时，恐怕就是她的死期了。
在年轻身体里住久了，有时差点会忘记，她的时间是借来的。死期一直在耐心地等着她，不管被她暂时推开多远。
麦明河是个俗人，她不想死去，她没准备好与这个世界作别；但是——
“我不后悔，”她低声说。
哪怕什么都知道，再来一次，她依然会在兰骓身边坐下来，与他聊周末看的电影，看他烦恼怎么报税，听他描述同事小孩的婚礼。
即使那不是真正的兰骓。
真正的兰骓，在死之前就已经沉默了；那么漫长的时光里，几乎一句话也没能跟她说。
所以她才更需要听他讲，他过得好不好。
“……我知道这话很傻。”
麦明河低着头，断断续续地说：“明明……巢穴明明是不安好心的。我都懂。但是……我总觉得好像受到了巢穴的安抚，好像它告诉我，没事的，在另一个世界线里，他过得很好。我不需要愧疚，也不需要遗憾，我只需要付出生命尾声一点代价。”
“不，不行。”海芦苇冷不丁地说，“这个代价咱们也不付，还能让巢穴强买强卖了呢！不是还有时间吗？我们都会去帮你找类似功能的伪像，是吧，艾梅粒？”
艾梅粒打量他一眼，似乎难得对他有点刮目相看，转头朝麦明河说：“当然。”
麦明河摇摇头。
两个孩子的好意她很感激，但假如巢穴里还有可以使人恢复青春的伪像、又能被猎人顺利找到，那巢穴今天来这一出，岂不是白费工夫？
无论怎么想，这都是“巢穴统治游戏”给她埋的一个陷阱……
恐怕再去找“第二个蛇带”，也不可能找得到了；自然没有必要让两个孩子为她白冒性命危险。
“那你说怎么办？”艾梅粒被她拒绝，不由焦躁起来：“你救了我一命，我死之前，你就绝不能死。”
“这是什么道理？”麦明河不由失笑道，“你才多大？我得等着你先走，这得等多少年去。”
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