朱棣看着跪伏在地的马哈木，心中对其胆识多了几分赞赏。
这瓦剌人倒是有点胆色，没吓得尿裤子，还敢来。
朱棣也不废话，开门见山道：“帖木儿大举东征，覆灭东察合台汗国，他曾遣使联络瓦剌，邀你等从北面出兵，共同夹击大明，可有此事？”
马哈木身躯一震。
帖木儿遣使一事，知道的人并不算多，他原以为消息藏得严密，没想到大明皇帝一开口便点破了此事。
大明的耳目竟已伸进瓦剌内部？
马哈木不敢犹豫，连忙叩首：“大皇帝陛下明察，帖木儿虽有邀约，我瓦剌早已断然回绝！”
“臣绝不敢与外敌相结，更不敢侵犯大明边境，瓦剌三部对天起誓，绝无反心，请陛下明察！”
话说得急促，嗓门都带着颤音，姿态倒是挑不出毛病。
朱棣见其礼数周神色惶恐，也不再刻意施压，缓缓开口道：
“朕此番西进，只为征讨帖木儿平定西域，并非针对瓦剌，你等既未附逆，也肯守臣礼，朕便不加追究。”
马哈木紧绷的心神微微一松。
朱棣挥了挥手：“回去约束部众，不得阻拦王师，更不得与帖木儿暗通消息，若能恪守本分，大明仍以臣属待之。”
马哈木再次伏地：“臣谨遵圣谕，绝不敢违！”
朱棣道：“退下吧。”
马哈木如蒙大赦，撑着膝盖起身，正准备退出御帐。
“等等。”
一道声音忽然从旁边传来。
马哈木脚步一僵，原本已经落回肚子里的心，瞬间又提到了嗓子眼。
他缓缓转身，循声望去。
开口之人坐在大明皇帝左下首，位置甚至还在其他一众勋贵之前，显然身份极高。
可奇怪的是，此人与满帐披甲带刀久经沙场的武将截然不同，面容年轻，眉目清朗，身形修长，坐姿从容，身上少了几分军中武人的杀伐气，反倒透着一股读书人特有的沉静。
若不是他稳稳坐在一众国公勋贵之首，马哈木甚至会以为此人只是随军而来的翰林文官。
马哈木心中顿时一凛。
此人是谁？
大明朝中，竟还有这样一号人物？
他自然不知道，眼前这个看起来最不像武将的年轻人，正是如今大明位列武勋之首、同时又执掌内阁的应国公林川。
林川若有所思地看着马哈木，忽然问道：
…。。