李秀秀看着他，心里又酸又热。
她原以为这孩子病了，没想到他心里装着的，竟是这样一番天地。
她抹了抹眼角，道：“好。伯娘知道你是个有志向的。可你也要答应伯娘，不能再这么不声不响地熬自己。
饭要吃，觉要睡。你既想科考，更得把身子养好。你若真考上了，我们都跟着你沾光。”
张亭点了点头，站起身来，朝李秀秀和江荷各鞠了一躬。
“谢谢伯娘，谢谢婶子。今日的话，是我自己愿意说的。我回去了，改日再来看你们。”
他转身走出灶房，背影还是那样瘦，可步子仍旧跟来时一样稳了。
或许他内心的志向从未改变。
李秀秀和江荷坐在桌边，好半天没说话。
直到张亭走远了，江荷才讷讷道：
“这孩子，心里怎么装得下这么多事？”
陈小穗从始至终没怎么插话，这时才轻声说了一句：
“有些人的心就是比旁人大。你看着他是往死里闷，其实是一直在找路。”
林秋生道：“等林野回来，让他去找张亭多谈谈。他们年纪近些，能说到一路去。还有沈先生，科考的事，他能帮上忙。”
李秀秀像是从梦里醒过来，点头道：“对，应该早点告诉沈先生。
沈先生是读书人，科考的门道他懂。张亭一个人想破了头，不如去问问。”
她站起来收拾碗筷，手还微微有些发颤，“这顿饭，吃得值。”
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陈石头和林野出去巡查，原本说好傍晚前回来。
可直到天彻底黑透，两人还是没露面。
山洞口的值守是田禾和孙文斌，两人轮番往通道里看了好几次，又站到洞口朝外张望，只看见黑黢黢的山林轮廓，什么都听不见。
江淮吃过晚饭后去山洞找田禾借磨刀石，见山洞口围了几个人，便问：“怎么了？”
田禾皱着眉头说：“陈叔和林野一早就出去了，到现在没回来。”
江淮愣了一下，说：“他们不是去巡查吃人魔那个地方吗？那地方离岩棚虽说不算很近远，但按他们的脚程来说应该下午就回来的，最迟也就是天黑的时候。”
孙文斌靠在山壁上，皱着眉说：
“早过时辰了。陈叔那人，若不是有事耽搁，不会拖到天黑。”
“不会是碰上啥了吧？”
江淮这话一出，洞口
…。。