“有劳沈老板了。在下这些学生未曾出过远门，今日同你们一道，怕是要添不少麻烦。”
“陈夫子这是哪里的话！您于沈某有恩，这点小事，何谈麻烦二字？快请——今日出行，我特地备了几辆马车。上次一别，与夫子已是许久未见，待会儿咱们定要好好叙叙旧。”
一行人刚在镇上与商队碰面，陈夫子便和商队老板寒暄起来。
吴狄在一旁看得嘀咕：“瞧着也不像是假客气啊。老头子什么时候有这么一位好友了？以前可从没听他提过！”
小胖子王胜也摇了摇头：“这我可不知道。不过咱夫子好歹是秀才老爷，人家对他客气些，不也正常吗？”
王胜这话倒是实情。在大乾朝，读书人未必人人敬重，但有功名在身的，定会被人高看一眼。
虽说秀才只是科举里最低的功名，可免徭役、免赋税、见官不跪这些实打实的特权，却是一分不少。
可以说，但凡考中秀才，便与寻常百姓彻底分出了层次。
“呃……关于这位沈老板的事，我好像倒是听过一点。”
正当吴狄二人满心不解时，同行里年纪稍长的张浩，忽然想起了些坊间传闻。
这话一出，周围几人顿时来了兴致，一个个翘首以盼，就等着他说下文。
张浩也没藏着掖着，当即把自己知道的那点事儿说了出来。
原来，这位沈老板早年做生意时，曾惹上过一桩官司。
他自己虽说有几分小错，可大半的罪名都是被人冤枉的——说白了，就是有人眼红他生意做得好，故意设局陷害。
可沈老板终究是个商人。
在“士农工商”的阶级里，商人居于末流，要人脉没人脉，要势力没势力，手里头就只剩几个钱。
明眼人都看得出来，这样毫无自保能力的人，可不就是待宰的肥羊么？
后来机缘巧合，沈老板经人引荐，辗转找到了陈夫子。
他再三哀求，陈夫子才出手帮他写了一份答辩状。
也正是凭着这一纸辩词，沈老板才得以在公堂之上据理力争，最终化解了这场无妄之灾。
“啧啧，要这么说的话，老头子确实有大恩于他。既然这样的话，咱们就都别客气了，走吧，有马车蹭多好的事儿？”
吴狄打消了心里的疑虑，找了辆舒适的马车，直接躺平。
剩下几位同窗见此，耸了耸肩，也纷纷跟上。
倒是不怪
…。。