火星子溅得老高。
腰刀当场卷刃崩了口子，而那甲面上，只留下了一条极浅的白印。连个能卡住芝麻的凹槽都没磕出来。
这就是大明如今的战争本钱。
刘世业垂下手，直视正西方。地平线尽头，只有漫天黄土。
他身后，整整一千名锦衣卫铁骑静立如林。
没有花里胡哨的仪仗。全员三马配置，马鞍两侧，左边倒悬着新式长杆燧发枪，右边挂着百炼精钢雁翎刀。
大明这台停滞了许久的战争绞肉机，彻底挂上了最暴躁的档位。
这一千骑，就是第一批撒出关外的刀锋。
“刘大人。”
旁侧，锦衣卫百户赵刚扯着破锣嗓门搭腔。
刘世业如今彻底拿回了本名。他不再是那个只能藏在阴沟里的天字玖号暗探。
奉天殿上，太孙给的饼画得又圆又大。
这趟活干完，留着命回金陵，那是实打实的世袭侯爵。
赵刚吐了口带沙渣子的唾沫，大手拍了拍马鞍旁挂着的防水牛皮袋，里头装着大明最新版的天下真图。
“大人，还真别说，太孙这图绝了。这片漠南草场，早成了咱大明的后花园。”
赵刚舔了舔干裂的嘴唇。
“但要是顺着太孙画的红线，继续往深西边扎，那可就真是拿命去蹚盲盒了。”
刘世业手指骨节有节奏地敲着刀柄，发出笃笃的声响。
“太孙有令。大军西征，五十万人吃马嚼，绝不能带一堆干吃饭不干活的累赘。”
刘世业语气没带半点热乎气。
“在这片地头上的大明同化区，先把脚夫、向导和拉车扛货的活牲口给老子薅齐了。把底子垫厚实，再去西边蹚血路。”
前方风沙里卷起两道土黄色的尘柱。
两匹快马踩着干硬的地面，一路狂飙折返。
斥候在距离刘世业十步开外的地方，死死勒住马缰。马蹄在土里犁出两道深沟。
斥候借着冲力滚下马背，单膝重重砸地。
“禀大人！正前方二十里，摸清了！和图上标红的‘甲字号’牧居点对上了！”
刘世业大掌压上刀柄：“里头盘子多大？吃得下不？”
“全是不扎堆的散装毡帐，没敢挂制式大旗。粗略点算，得有三千口子人！”
赵刚在旁边听得直咧嘴。
“大人，三千人的大号同化营
…。。