待到秦枫一路风尘赶至汝阴城时，天边已是暮色沉沉，残阳西垂。
晚风卷着市井烟火扑面而来，他寻了城中一处规模不小的客栈，径直入内订下一间清静上等厢房，打算暂且歇息一晚，待第二日，再前往雪师兄府邸，取一批金红石。
夜半时分，引秦枫入住客房的那名店小二，领着两名身形魁梧的壮汉，鬼鬼祟祟潜至秦枫所居的客房门外。
其中一名壮汉自腰间抽出一根细竹管，小心翼翼捅破窗纸一角，将特制迷烟顺着竹管吹入屋内。
静待片刻，确认屋内毫无动静后，另一名壮汉抽出一柄锋利短刀，手法老练，悄无声息便拨开了客房的木门门栓。
店小二立在门口，压低嗓音轻唤了几声：“客官？”
客房内没有半点回应，两名壮汉对视一眼，放轻脚步来到床榻近前。
床榻之上，秦枫看似闭目休憩，实则早已神识外放，三人的一举一动尽在其神识感知之中。
秦枫想起七里庙老道留下的卦辞，心念一转，索性不动声色，先将随身储物袋与身上所有贵重物品，尽数收入储物戒，再运转秘法，将储物戒隐匿起来，随后佯装被迷烟迷晕，失去了意识。
任由两名壮汉上前，用粗麻绳将他捆缚严实，利落的塞进麻袋之中。这二人皆练过一些拳脚功夫，行事利落干脆，扛起麻袋，借着夜色掩护，从客栈后门悄然离去，消失在漆黑的街巷深处。
待到麻袋再次被解开时，已然身处汝阴城外一处偌大庄园的演武场中。四周护卫高举火把，赤红火光将整片演武场照得亮如白昼。
场中被反绑双臂、如同囚徒一般的，足足有两百余人，大多都是寻常青壮百姓。其中不少人面色惨白、满眼惶恐，止不住瑟瑟发抖；有人忍不住低声抽泣，满心绝望；更有数人浑身血痕交错，奄奄一息地瘫倒在地，眼看撑不了多久。
这时，一名管家模样的中年汉子，领着六名手持木棍的护卫大步走出，厉声呵斥场内被囚禁之人蹲下。秦枫混在人群之中依言蹲下身子，同时释放出一缕神识，对整座庄园进行了探查。
神识扫过之后，秦枫心中暗暗心惊：这座庄园足足有近两百名护卫，其中竟隐匿着二十名炼气期修士、四位筑基期修士，更有一位金丹期修士坐镇。
这时，那金丹修士正坐在庄园大厅的主位上，左侧下首端坐着一位身着锦绣绸缎、膀大腰圆的中年汉子。
只听那金丹修士淡淡开口：“严庄主，此番搜罗的矿奴数
…。。