后宅一下子热闹了许多。庆子性情温婉，人缘极好，竟成了谢听澜与裴湄都争相拉拢的亲近盟友，三个女人八个群，在李家展现得淋漓尽致。婚后生活除了李肃时常感到腰酸之外，她们倒清闲不住，仍时常回医肆、酒肆打点生意，李肃也从不加以约束。
那天诸人送来的贺礼中，倒是黄映的最合我心意，李肃去郊外兵营的时候就会试用。
是一件裁剪精巧的甲衣，是用从交趾以南深泽取来的白鳄皮制作，尚未展开便显出一股冷意，宛如月下青光倾洒在铁水之上，淡淡冰辉映着晨光，鳞纹若隐若现，无棱无角，表面光滑如砥，皮层致密，既薄且韧，能抗刀尖细刺而不卷裂，尤防冷箭钉锥之伤。
耶，我的喜马拉雅。
主身以白鳄皮为面，内衬三层软麻，四周均匀压线缝合，为防浸水和霉腐，已用油蜡浸皮三月。双肩胛、脊椎、心口、腹下与两胁处，皆内嵌薄钢护片。
那甲衣制式仿照南中短褐，外观宛如一件无袖短马甲，前后对襟，长不过腰，利于奔战，坐卧亦不咯身。套头后左右腋下各设一条皮系，以铜扣暗钉收束，一拉一扣，片刻可成，单人即可穿戴，毋须侍从协助；同时，为防甲衣摇摆，内层设双带，可在胸前内里交叉斜缠固定，便于快行奔走。
因其光泽如月羽，色静不喧，远望似雾，近看若鳞，故李肃取名为‘苍羽’，隐而不显，既合战甲之用，又不露声色。而且没有披肩，不压袖不坠垂，外覆素衣儒袍也难以察觉，宴集、议事、巡查、督战皆可穿之而不露形。且轻不过五斤，毫无声响。比黄蓉的软猬甲尤胜。
三月初，军备厅午后气氛肃然，黄旭双手呈上公文，面色凝重：“军备厅启禀，都押印过的，两份急报，一封来自岐王府，另一封是渭州知州朱惠。”
“何事？”李肃抬头问道。
黄旭说道：“西凉李氏狼子野心，近日再度遣其次子李仲庸领兵三千，自武威发兵东进，兵锋直指渭州，意图以此为跳板，窥我陇右门户。岐王兵力顾守西关，无力驰援，希望大人能施以援手，共保秦渭。”
“朱大人亦持此意，说渭州兵力单薄，守城艰难，恳请大人念及唇亡齿寒之理，早日发兵救援，以退西凉之锋。”
“好，传令军务厅众吏速来中堂议事。”
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中堂内众人依序落座，黄旭最先起身，展开手中书简，介绍起凉州势力。凉州李氏，虽非列土之王，实则根基深厚，可追溯至大唐中叶。其家祖本为唐时朔方
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