八寨中最早追随吐谷浑、亦最早投降前凉的部族。
五个大寨各自结阵为主，其后则是一众中小寨依附而列，犹如附翼走兽，虽未成列，却喧哗嘶喊不绝，旌旗飘乱，气象粗野。这些中小寨兵马，人数虽不多，还有女兵和童兵，但加起来也达千余人，其装备简陋、衣着杂乱、纪律松散，多仰赖大寨之威而随军。
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我军虽仅四百，刀甲生寒，犹如钢铁利矛，直面敌阵。
最前一线，是五十劲弩兵结成两排半月之形，前跪后立，手中强弩张弦待发，箭镞隐有青光，齐刷刷指向前方。目前步兵的新式合发簧蹶张弩已能在半息内完成“上弦、上矢、齐发”三步合一，再加上两排交替轮射，尽量保证攻击不断。
劲弩兵横向两翼是左右各五十弓骑兵，他们此时都已下马，同样列阵两排，交错站立。配合弩兵一起做远程攻击，他们的马匹被牵到阵列前方更外围两侧等待。所以共一百五十弓弩兵严阵以待。
弓骑兵背后为两队刀盾兵，左右各二十五人，披甲戴盔，持盾提刀，列成“翼护”之势。
刀盾兵中间则是一百重骑成楔形突击阵前后排列，人皆披全身甲，马不着甲，骑士连面甲亦已戴上。骑枪长四尺，马刀悬腰，静静等待。
重骑哨后方二十步处，为李肃与军旗手、号角手、医哨所列。
整军既定，刀光与箭羽于阳光下交错生辉，红袍黑甲，枪影如林，兵者精悍如雕，马者健壮如牛。虽仅四百之数，却列阵森严，气势如山，远观若猛虎盘踞，静待出击。
对面羌寨阵中数名散发巫师缓缓走到阵前，手执白骨杖，腰佩兽牙，身披鹫羽与羊皮缝合的巫衣，步履沉重而缓慢。
其中一人，年纪苍老，面皮干皱似树皮，口鼻皆涂赭红，鬓角插着兽骨，身上披的是一整张未鞣熟的牛皮，脖颈上挂着诸多青铜符器，正是十八寨供奉的大巫师“纳音答呼”。
纳音答呼脚踏鼓点，口中喃喃吟诵古羌咒语，时而急促如呼啸，时而低沉如谷风。他忽地仰首长啸，从怀中取出一包干枯狼胆、鹰眼、羚羊心干粉，撒向空中。
众羌兵见状，纷纷呐喊，拍打兵器，口中喊着“阿布！阿布！”意为“神来！神来！”声音愈发激烈，连崖壁上的松林都隐隐为之颤动。
纳音答呼忽地跪伏，头触地三次，旋即起身挥杖大吼，令身边四名年轻巫徒脱去上衣，将手臂划破，鲜血滴入陶罐之中。老巫取血涂于其额、心、手，口中呼喝：“羌神临阵，箭不穿
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