天祐四年四月十八日，梁王迫哀帝禅位，改国号为梁，自称皇帝，改元开平，所以终结唐统，建后梁之业
——旧唐书
四月末，凤州驿馆外的茶肆中，一位从汴州南归的中年乐工背着琵琶，衣裳尘土未落，正撩起衣摆坐在角落桌前，要了一壶黄酒，竟顾不得解渴，先自语似地咕哝开了：
“……哎呀，那小皇帝可怜得很啊，听说哭得不成样，朱家人冷着脸叫人写表，连笔都是捏着手腕送过去的……”
说者语气轻佻，听者却如遭雷击。几个正在闲坐的读书人俱是脸色一变，其中一人抖着手放下茶盏，急声问：“何事？你说哪个小皇帝？”
“还能是谁？”那人摇头晃脑，“就是李家那孩子，听说才刚满十五，整日被关在西宫。这不，朱温称皇帝啦，改年号‘开平’啦！你们这凤州消息慢，汴州满街的教坊司都在吹了——哎哟，那诏书写得叫一个好听，什么‘天命所归’、‘禅位于梁’，啧，脸真大……”
那读书人当即怒骂：“胡说八道！”但声音竟不稳，似是压不住喉中哽意。
旁边另有人忍不住起身，声音颤着追问：“唐皇何在？是自愿禅位，还是……”
“自愿？”乐工一口酒喷了出来，摇头如拨浪鼓，“那娃子连哭带写，谢什么呢？谢人把他爹毒死、把他自己囚了？……宫里的人说，他谢完恩就被送到别院去了，听说宫门口还贴了条子，唉。”
茶肆之中，霎时寂然。
几个读书人面色苍白，有人跌坐长凳，嘴唇开合，却发不出声来；有人木然立于席间，手中物事滑落于地；更有年老者闭目垂泪，拄杖而立，喃喃：“唐……亡了……”
茶肆老板早听出苗头不对，连忙悄悄关上门板，回头叫道：“今日茶散了，诸位改日再来吧。”
汴州称帝的消息如风过原野般传入凤州，士林皆震。
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是夜，周府。堂内围坐十几人，皆是凤州文士乡绅。周老大人倚榻而坐，鬓发花白，手执一卷新传来的书信，半晌未语。
“果真？”周承晏忍不住问，声音却低了八度。他年方二十出头，气质清峻，是今年春榜进士。唉，唐朝最后一个进士，还好不是清朝最后一个太监。
周老大人终于抬头，脸色似比从前老了几分。他缓缓点头，将那纸书信举起，用略哑的嗓音念道：
“天祐四年四月十八，梁王朱温奉唐皇禅位，于汴州登基，即皇帝位，改元开平，赦天下
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