吴广德见周大人神色不变，便又凑近半步，压低声音添上一句，仿佛是发现了什么不得了的大秘密：
“学生还有一件小事，原不敢多嘴，但细细一想，却也颇为蹊跷。”
他眨了眨眼，故作高深地咳了两声，道：
“那李肃自偏厅出来，便在花厅外急急忙忙询问茅厕所在，面色发白，额上微汗。学生当时在侧，亲眼所见。他虽装作镇定，实则腿脚发虚，脚步浮急……那样子，哎，熟极而流。”
他说到这里，轻轻摇了摇头，换上一副药行掌柜的“诊人百例、阅人无数”的表情，继续道：
“老师有所不知，学生家中药行广德坊常与军伍往来，那些久征沙场、贪色无度之人，最易犯的便是‘肾精亏耗，精关不固’。李肃这等年岁，按理说精血方盛，气足而容缓，出席应神完气足。可他那模样，分明是肾水已伤，精虚不藏，哪怕貌俊意扬，实则已虚脉沉微、肾阳不振。”
他顿了顿，又煞有介事地补上一句：“学生看他舌苔发白，唇色淡滞，眼底空光无藏，十有八九是房劳过度。”
说完这句，吴广德自觉说得入理，一边摇头，一边又露出一副“可惜了”的神情：
“如此少年，志气虽高，却难久用。色欲不节，恐折大才。”
周大人始终静静听着，未曾插言。直到吴广德那句“折大才”说完，他才缓缓将茶盏搁回案上，檀木与玉器轻碰，发出一声清响。
他淡淡一笑，声音轻而有力：“好女色，好事。”
吴广德一愣，忙低头不语。
“男人嘛，”周大人将目光投向案上一卷半展的《中庸》，指腹轻轻抚过封角，语气不急不缓，“若无一两弱点，倒教人忌惮了。”
他抬眸看了吴广德一眼，目光如刃却含笑：“最怕的，是无欲无求、亦不贪生之人。那等人……难控，亦难驭。”
“如今看来，这位李公子，倒是七情俱全。既有心气，又有情欲。倘若果真才干不凡，倒不妨……投其所好。”
说到此处，他不动声色地将茶重新斟满，语气忽而转淡，仿佛在说一件毫不相关的事：
“要得好将，还得先晓其软肋在哪儿。可操之处，方可借势使力。”
他顿了顿，语意微转：“不过，一切要看他值不值得。真是废马，便是把宫人美酒都堆给他，也没用。”
“若他有价值，区区美色，又有何妨？”
小莲，好呀！嚟呀，小莲！
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