着封火漆印的信：“兄长！诗瑶的信！” 他展开信纸，声音都发颤，“她说在学堂发现个叫阿竹的孩子，能凭脚步声认出三十个同窗，还能记住每个先生的茶杯摆放位置！”
陈雨辰看着他这副喜不自胜的模样，笑道：“看来这情报队伍，还得靠吴家千金帮你撑起半壁江山。”
段苼把信纸小心翼翼折好，藏进贴身的荷包：“我明日就去诗瑶所说的学堂。对了，诗瑶说，她祖父藏着本《大理密语考》，里面记载着前朝暗卫的识人术，说不定能帮咱们更快找到情报种子！”
第二日清晨，段苼快马加鞭赶路。吴诗瑶在驿站门口等他，一身月白骑装，腰间悬着那支羊脂玉笔，身后跟着四个精干的伴读丫鬟。“段苼。” 她把个描金漆盒递过来，里面是本蓝布封皮的古籍，“这是祖父的手稿，你看看有用没。我让厨房备了些杏仁酥，路上垫垫饥。”
段苼接过时，指尖不小心碰到她的手，两人都像被烫着似的缩回。他挠着头傻笑：“多谢瑶儿。”
吴诗瑶脸颊微红，翻身上马：“阿竹在城外学堂等着，我带你去见他。”
段苼跟在她身后，见晨光穿过柳梢，照在她发间的珍珠步摇上泛着金辉，突然觉得这趟路跑得值。可他没注意，驿站对面的酒楼上，一个戴斗笠的人正盯着他们，手里的酒杯转了三圈，杯底沉着片发黑的茶叶。
三日后，段苼带着阿竹和另外两个孩子回了训练营。营地设在废弃的官窑里，四周布着吴家带来的暗哨，几个曾在前朝暗卫营当差的老卒正教孩子们辨认草药暗号。段苼刚给阿竹演示完如何用石子摆信号，突然听见哨塔传来梆子声 —— 那是有外敌入侵的信号。
“不好！” 他心里咯噔一下，昨日刚让吴诗瑶布了三道机关，看来对方是有备而来。话音未落，就见十几个黑影翻过墙头，手里的短刀在月光下闪着冷光。
“保护孩子！” 段苼拔剑迎上去，刀光剑影里，他瞥见一个黑影正往柴房摸 —— 那里住着最小的孩子。他一脚踹开身前的刺客，刚要冲过去，后背突然一阵剧痛，短刀已划破皮肉。
“段苼！” 吴诗瑶的声音从墙头传来，她不知何时带了伴读赶来，手里的袖箭 “嗖” 地射出，正中刺客手腕。
借着月光，段苼看见她翻身跃下，骑装裙摆扫过地面，手里还握着把匕首 —— 正是去年他送她的那把。“我算着你今日该带孩子回来，就多留了个心眼。” 她把另一支袖箭扣在腕上，“我们的人已经去通知附近的巡检
…。。