石板路。
路旁堆着成垛的青石与沙土，几十个异灵工人正在加紧施工，有的在平整路基，有的在搬运石料，还有几个鲛人符阵师蹲在已铺好的路面上刻画防滑的符文。
空气中弥漫着新翻泥土与石粉的气息，叮叮当当的敲击声在夜色中传得很远，绕过这段路，便是冰树谷的核心居住区，大长老等一众高层的住所便坐落其中。
就在这时，孟子的目光被路边一个正在搬运石料的身影吸引住了。
那是一个身材壮硕的青年，他五官俊朗，皮肤古铜色，长发披肩，穿着一身破损的粗布衣袍，袖口与领口都已磨出了毛边。此刻正弯着腰将一块重逾百斤的青石从路旁的料堆搬到手推车上，动作虽然利落，却透着一股机械般的麻木。
与周围那些头戴铁帽、腰间挂着水壶的异灵工人不同，这个青年什么劳保装备都没有，显然不是冰树谷的正式工人。
他搬运石料时，周围的异灵们既不与他交谈，也不刻意避开他，只是各忙各的。
在他的身后，还有一个雪人壮汉冷眼跟着，显然是为了监督他。
孟子停下脚步，盯着那个青年看了好一会儿。
“那个人……是人族修士？”孟子转头看向身旁的朴河。
朴河顺着他的目光看去，点了点头，语气中带着几分复杂的意味：
“是，他叫苍霄天，曾经是苦宗的圣子。”
“当年苦宗和须弥仙宗联手进攻绝域时，他带人杀了不少异灵，手上沾满了血。后来大人活捉了他，废了他的修为，发配到冰树谷做苦役赎罪。这条路修了快一个月了，他每天都在。”
听闻此言，孟子眼中闪过一丝意外。
苦宗圣子。
这个身份的分量他是清楚的。那是将来要执掌一宗的人物，竟然被扔在这里搬石头修路。
孟子看着苍霄天将青石搬上推车，又默默地转身去搬下一块，动作中带着一种早已认命了的麻木。
“他有没有试图逃过？” 孟子问道。
朴河摇了摇头：“修为被废了，能往哪逃？大人留了他一条命，让他在谷里干苦力偿还罪孽。他也不跟人说话，每天就是搬石头、卸石头，从早干到晚，到点了自己去窝棚里睡觉。”
“对了，他的窝棚就在那边。”
朴河指了指工地边缘一个用废弃石料搭起来的简陋棚子，四面透风，顶上只盖了一层薄薄的兽皮，连雨水都挡不住。
孟子顺着朴河
…。。