他记得那年殿试，诸葛亮站在阶下，年纪轻轻，眼神却沉得像潭水。答策问时口齿清晰，条理分明，没有那些世家子弟的虚浮气。
刘朔当时就想，现在他还太过年轻要打磨一下。
不过到底是诸葛孔明，现在打磨出来了。
他在殿里坐了很久。
太阳从东窗挪到南窗，影子短了又长。内侍进来添了两回茶，没敢出声。
刘朔在想另一件事。
南中平了，骠国遣使求和了，扶南、金邻、林阳那些地方，迟早也要拿下来。可往西看呢？
贵霜。
帕提亚（安息）。
康居。
那些名字在史书里躺了几百年，眼下就在西域跟前，刘朔知道，总有一天，汉军要和他们碰上头。
丝绸之路要从长安通到地中海，要控住商路，要雄踞亚洲，染指欧洲，那些地方就必须要打通。
贵霜的骑兵，帕提亚的铁甲骑射手，康居的弓弩。那些不是南中蛮兵，不是藤甲能比的。那些是正经的、打了上百年仗的强敌。
要靠什么打？
靠马超那样的猛将？靠关羽的青龙刀？靠赵云的银枪？
刘朔摇了摇头。
不是说不靠。那些猛将还有用，有大用。但仗打到那个份上，光靠几个人冲阵，不够了。
贵霜的军队动辄十万，帕提亚的骑兵能一边撤退一边回身射箭，准头吓人。那样的对手，需要的是能调度十万人、能看穿敌阵破绽、能在三天内把粮草运到前线的人。
统帅。
不是冲锋陷阵的，是坐在中军帐里看沙盘的。
关羽是。再打磨打磨，赵云也能是。张辽已经练出来了。
刘朔吐了口气。
他把赵云那份文书又翻了一遍，翻到最后，看到那句“待南中稳固，年后可图南洋”。
年后。现在就是年后了。
他提笔，在文书空白处批了几个字：善。依议。所需钱粮官吏，中书省速议。
笔尖落在纸上，沙沙响。
内侍又进来了。
“陛下，格物院那边送了个折子。”
刘朔接过来，打开。
折子不长，但字写得密密麻麻，全是数字和配比。他眯着眼看下去，看了几行，眉头动了动。
格物院终于弄出硝了。
不是那种从古籍里翻出来的、十次有九次炸锅的老
…。。