吓人的是晚上。睡到半夜，突然觉得身上有东西在爬。点灯一看，枕边、被褥上，甚至头发里，不知什么时候爬进来好些黑亮黑亮、指甲盖大小的毒蝎子，或者多足蠕动、泛着油光的蜈蚣。惊叫声、哭喊声，在死寂的夜里格外刺耳。
有人被咬了。伤口起初只是个小红点，有点痒。不到半天，整个胳膊或腿就肿得发亮，颜色发黑，流脓流水，疼得人满地打滚。城里那点可怜的草药很快用光，然后……就只能等死。尸体没人敢碰，就扔在屋里或街上，很快招来更多蝇虫。
还有更隐秘的。城西乱葬岗旁边，新挖了几个大坑。夜里有人听见动静偷偷看，只见蛮兵抬着些用草席裹着、还在动弹的东西扔进坑里，然后泼上气味刺鼻的黑水，匆匆掩上薄土。
第二天，那一片就弥漫开一股甜腻腻的、让人闻了头晕想吐的腐臭味。苍蝇黑压压地聚在上面，赶都赶不走。
短短几天，曲靖城还活着的人，已经不敢轻易出门了。躲在家里，门闩插得死死的，用破布堵住所有墙缝门缝，生怕那些毒虫爬进来。没水，没粮，还要提防不知道从哪里冒出来的毒物和那些发了疯、见东西就抢的蛮兵。
街上看不见什么活人走动了。只有偶尔快速跑过的蛮兵身影，或者蜷缩在角落里等死的病患。整个城，安静得可怕，只剩下风声，还有那些毒虫在废墟里爬动的窸窣声。
一座城，还没等敌人攻打，自己先变成了一口爬满毒虫、填满腐尸的活棺材。
城外，汉军营寨。
赵云、马超、诸葛亮，还有几个高级将领，连着几天都站在营寨高处，举着千里镜往曲靖城方向看。
看久了，都觉得不对劲。
“太安静了。”马超放下千里镜，揉了揉发酸的眼睛，“就算知道打不过，要弃城跑路，也不该一点动静没有。至少……老百姓总得有点声响吧？”
赵云没说话，只是眉头越皱越紧。他手里那架千里镜是格物院特制的，看得格外清楚。他能看到城头上确实有些守军，但那些人影……动得很少，懒洋洋的，不像严阵以待的样子。城墙有些地方塌了，也没见人修补。
更奇怪的是城里的烟。
不是炊烟。炊烟应该是细细的、淡灰色的，饭点时从各家各户屋顶冒出来，散在空气里。可曲靖城里升起的烟，是几股浓黑的、笔直往上窜的粗烟柱，看着是从几个固定地点冒出来的，持续不断，把那一小片天空都染得发乌。
“他们在烧东西。”诸葛亮也放下了千
…。。