大，死三五个，伤十几个，但累积起来，还没见到曲靖的影子，非战斗减员已经过了三百，其中毒发身亡的就有近百。这比打一场硬仗的损失还让人憋屈。
士气也开始受到影响。士兵们不怕明刀明枪的对砍，但这种不知道从哪里飞来冷箭、脚下可能踩到毒签、喝口水都得提心吊胆的日子，太折磨神经。人人脸上都带着警惕和疲惫，夜里睡觉都不敢睡得太死。
“他娘的”马超一枪挑飞一支从侧面林子射来的冷箭，箭杆撞在岩石上断成两截，箭头上蓝汪汪的。“就知道躲躲藏藏，放冷箭，有本事出来跟老子打！”
赵云脸色沉静，但眼神也很冷。他叫来霍戈留下的几个最熟悉本地地形和蛮族手段的向导，仔细询问。
一个老向导心有余悸地说：“将军，这手法……像是金环三结那洞的人干的。他们洞靠近毒龙沼，那里毒虫瘴蛇遍地，他们世代跟那些东西打交道，最会用毒。打仗也不讲规矩，就喜欢用这些阴招耗人。
以前别的洞主跟他们有矛盾，经常打着打着，自己人就不明不白死掉不少，查都查不出来。”
另一个补充：“他们人不多，但个个跟山鬼似的，钻林子快，设陷阱狠。以前孟获大王用他们，都是对付特别难啃的硬骨头，或者……清理不听话的小寨子。”
赵云明白了。金环三结不是来守曲靖的，他是来拖住汉军的。用这种无孔不入的阴毒袭扰，最大限度地迟滞汉军推进速度，杀伤汉军有生力量，同时消耗汉军的士气和耐心。
“不能这么被他牵着鼻子走。”赵云对马超和诸葛亮说，“大军行动迟缓，目标又大，正好成了他这些阴招的靶子。”
马超不耐烦：“那怎么办？总不能不过去了吧？”
诸葛亮一直观察着沿途地形和袭扰的规律，此时开口道：“将军，马将军。观其袭扰，多集中于我军行进队伍之侧翼、后卫，以及夜间宿营地。彼等依托山林隐匿，行动迅捷，一击即走。我军大队人马，辎重繁多，确实难以反制。”
他顿了顿，指向地图上一片区域：“然其手法阴毒，却也有迹可循。所用毒物，需就近取材；所设陷阱，需提前布置。其活动范围，必不离水源、险道及密林太远。且彼等人数绝不会太多，分散袭扰则可，聚而迎战则无力。”
赵云听出了意思：“你是说，以其人之道，还治其人之身？”
诸葛亮点头：“可挑选军中最为机警敏捷、擅长山林奔走、又通晓辨识毒物陷阱之精锐，组成数支猎杀’。
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