军士气。与北路大军形成犄角之势，让董卓判断不清凉州军的主攻方向。
威胁关中西部另一大门户，并看住天水这个战略要点，防止董卓从南线获得资源或发起侧击。中路的存在，使董卓必须在漫长的陇山防线上分兵，进一步分散其兵力。
第三路：由程昱和高顺负责，明面上领五千军士，实则有近千最精锐的幽影特种战士及支援人员混编其中。自武都郡出发，表面上作出向祁山—上邽方向运动的姿态，吸引董卓在武都、汉阳郡的守军注意力。
在陇山南麓、渭河上游人迹罕至处，或更北的灵州高平小道附近，设立数个隐蔽补给点和安全屋。囤积干粮、药品、轻甲、弩箭、金银细软及伪装衣物。
重金招募熟悉陇山、子午岭、黄河沿岸的猎人、采药人、走私者作为向导。
实地勘探灵州到高平小道陇山猎人小径、黄河隐秘渡口及可夜航河段。并尝试接触并贿赂萧关、陇关、陈仓等关隘的中下级军官或关吏，建立潜在的内应或放行渠道。
从幽影中遴选一百二十名绝对忠诚、武艺高强、精通伪装、潜伏、急行、驾舟、山地行动的死士，组成归巢行动组。化整为零，以商队、流民、逃荒者、游方僧道等身份，提前数月便开始向司隶地区渗透。最终在洛阳以西、弘农郡、华山山区、河东郡南部等地潜伏待命，随时接收来自程昱前沿基地的指令。
程昱需设法通过早已潜伏在洛阳的暗线，将一套复杂的暗号、密语、接应时间表以及紧急联络方式，安全传递给王越。同时，尽可能确认原氏与万年公主的实时状况、具体居所、日常活动规律及董卓安排的护卫详情。
刘朔的战略清晰而富有层次：北、中两路是明棋，大张旗鼓，以正合；南路的秘密行动是暗棋，悄无声息，以奇胜。明棋吸引目光、牵制主力、制造压力；暗棋则真正执行接回母亲的致命一击。
命令下达，凉州这台庞大的战争机器高效运转起来。金城城外，铁甲铮铮，战马嘶鸣，粮草辎重络绎于道。北路大军在典韦的率领下，如同一条黑色的铁流，滚滚向东。中路军团也悄然开拔，没入陇山余脉的苍茫之中。程昱则带着他的商队和流民，消失在通往南方的道路上。
洛阳，相国府。
关东诸侯起兵的消息与凉州军异动的警报几乎同时送达。董卓暴怒，却又感到一阵刺骨的寒意。
“关东鼠辈，乌合之众，何足道哉！”董卓咆哮着，将一份檄文撕得粉碎，“咱家即刻亲提大军，踏平酸枣！”
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