是临时征发的牧民、奴隶？又有多少是裹挟而来、只为壮声势的妇孺老弱？更关键的是这数十国之间，当真毫无芥蒂，同心同德吗？车师后部与疏勒谁为主？龟兹、焉耆等国，是真心愿意倾尽全力为他人火中取栗，还是迫于形势、虚应故事，甚至暗中保存实力，等着看别人流血？”
一番话，如同冷水泼在燃烧的木炭上，让激愤的众将稍微冷静了些，开始思考。
关羽沉声道：“主公所言甚是。联军虽众，然号令不一，各部必存私心。攻城时或可一拥而上，一旦遭遇强硬阻击或战事不利，极易各自为战，甚至互相推诿、溃逃。”
张辽也道：“且西域兵马，多以轻骑为主，擅长骑射游斗，攻坚、守城、列阵而战，非其所长。彼等能破敦煌，或是突袭得手，或是有内奸接应，未必是其战力真有多强。”
刘朔赞许地点点头：“云长、文远所见，正是关键。此战，我军虽看似被动，实则优势在我！”
他提高声音，开始部署：“第一，示敌以弱，骄敌之心。酒泉太守苏衡，当据城死守，向外示警求援做出惶急无措之态。可适当放弃一些外围据点收缩兵力于坚城。让西域联军以为我凉州主力鞭长莫及或不敢来援，使其滋生骄狂，放心围攻酒泉，将兵力聚集于城下！”
“第二精兵速进，击其要害。”刘朔看向关羽，“云长，你与文远，统帅五万精锐骑兵一人三马，携带十日干粮，轻装简从昼夜兼程，直扑酒泉！不要理会沿途小股敌军，目标只有一个抵达酒泉外围后寻找战机，直插联军中军本阵，或攻击其最核心、最嫡系的部队务必求快、求狠、求准！一击之下，就要打掉联军的指挥核心和战斗意志！”
“第三，主力压上，泰山压顶。”刘朔目光转向高顺、马腾，“文远寿成，你二人统帅八万步骑混合主力（包括陷阵营、强弩兵、普通步兵及部分骑兵），携带攻城器械、充足粮草辎重，紧随云长之后开拔。你们的任务是：接应云长，扫荡溃敌，收复失地，并——彻底围歼西域联军主力于酒泉城下或西逃路上！ 不要满足于击溃，要力求全歼！让西域诸国，十年之内，再无力组织起如此规模的军事行动！”
他顿了顿，眼中闪过一道冷芒：“此战，也正是检验我凉州格物院数年心血成果之时！”他看向程昱，“仲德，将武库中新近赶制出的那批百炼钢兵甲、以及改良后的强弓硬弩，优先装备给云长和子平的先锋及主力部队！让西域蛮子尝尝，什么才是真正的神兵利器！”
百炼钢三字一出，殿中武
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