比人得死，货比货得扔！他不由得再次深深看了刘朔一眼，心中那份忌惮与结交之意，更加浓重了。
刘备更是浑身一震，猛地抬起头，难以置信地看着刘朔。他原以为自己二十八岁仍漂泊无依，寄人篱下已经足够落魄，但与这位十三岁便已创下如此基业的同宗相比……他放在膝上的手不自觉地握紧了，指节有些发白。那是一种混合着极度震惊、些许自惭形秽，以及更加炽烈的、渴望建功立业的火焰在心底燃烧的感觉。天壤之别……这便是天壤之别吗？他心中苦涩与不甘交织。
连老成持重的皇甫嵩和朱儁都再次面露惊容。他们知道刘朔年轻，但具体年龄并未深究。此刻得知确切年纪，再回想那支令行禁止、悍勇无匹的凉州军，以及刘朔在战场上沉稳果决的指挥，只觉得匪夷所思。此子，当真天赋异禀，非常理可度！
董卓更是张了张嘴，差点把杯中的酒洒出来。他瞪着牛眼，上下重新打量刘朔，喃喃道：“十……十三？俺老董十三岁的时候，还在陇西跟着羌人抢马呢……殿下您这……您这看起来，说是十六七，俺都信啊！”他这话倒是说出了众人的心声。刘朔身材因为长期锻炼和天赋异禀，远比同龄人高大魁梧，面容虽稚嫩未脱，但眉宇间的英气与久居上位的威严，完全掩盖了实际年龄的青涩。
刘朔将众人的反应尽收眼底，心中那点因无字而产生的尴尬反而消散了，取而代之的是一种掌控局面的从容。他微微一笑，语气平和：“董将军过誉了。不过是长得快些罢了。来，诸位，请满饮此杯，为陛下贺，为大汉贺！”
他巧妙地转移了话题，将焦点重新拉回庆功上。
“为陛下贺！为大汉贺！”众人齐声举杯，但每个人心中，都因无字这个小插曲，对这位年轻的凉王，有了更深刻、更复杂的认知。他的强大，他的年轻，他与皇室那微妙的关系……都成了未来天下棋局中，不可或缺、必须慎重考量的重要变数。