金城王府，迁府事宜尘埃落定不过月余，庞大的统治机器甫一稳定，便再次显露出其锐意进取的锋芒。光和六年的盛夏，议事厅内济济一堂，文臣武将肃然列坐，空气中弥漫着大战将至的凝重与隐隐的亢奋。
刘朔端坐主位，身姿挺拔如岳，目光扫过堂下心腹肱骨。左手边，陈宫、程昱领衔文臣谋士，气度沉凝；右手边，关羽、典韦、马腾为首，诸多新晋将领按刀而立，杀气凛然。经过连番大战的洗礼与内政的整合，这支班底已然脱胎换骨，文能安邦，武能定国。
“诸位，”刘朔开门见山，声音清越，直透人心，“凉州六郡已定，然卧榻之侧，岂容他人鼾睡？河西走廊，张掖、酒泉、敦煌三郡，犹如悬于我西陲之外的三颗明珠，亦是我大汉连通西域之命脉！岂能长久游离于王化之外？”
他站起身，走到巨大的凉州全境图前，手指重重划过代表河西三郡的广阔区域。
“此三郡，地广人稀，势力分散，并无如韩遂、边章般统一强权。各部羌胡、本地豪强，各自为政，互不统属。此正乃天赐良机！”刘朔语气斩钉截铁，“若待其察觉我之意图，或相互串联，或引外援（如北匈奴残部或西域某些势力），则必成疥癣之疾，徒耗心力。故此，我军当以迅雷不及掩耳之势，犁庭扫穴，一战而定！”
陈宫适时起身，手持细棍，指向地图：“殿下明鉴。河西三郡，地势狭长，北有合黎山、龙首山阻隔大漠，南凭祁连山雪水滋养绿洲。张掖郡治觻得（今张掖西北），地处中枢；酒泉郡治禄福（今酒泉），扼守要冲；敦煌郡治敦煌，则为西域门户。三郡之间，虽有戈壁相隔，但有弱水（黑河）流域串联，大道相通。我军若能以精骑快速突进，沿弱水河谷一路西进，可直捣黄龙。”
程昱抚须接口，眼神锐利：“正如殿下所言，三郡力量分散，反应必然迟缓。我军新胜之师，士气正旺，当发挥骑兵之长，行雷霆一击。可效仿霍骠骑旧事，轻装疾进，因粮于敌！每下一城，取其府库以充军资，俘其部众以壮声势。如此，可最大限度减少我军后勤压力，达成闪击之效。”
关羽丹凤眼开阖，精光四射，抱拳道：“殿下！云长愿为先锋，率本部轻骑，直取张掖！必在敌军反应过来之前，拿下觻得，为大军打开西进通道！”
典韦更是迫不及待，声如洪钟：“俺老典愿与云长兄同往！或独领一军，扫荡沿途不服，定叫那些羌胡豪强，闻风丧胆！”
马腾亦出列，他熟悉羌胡习性，建言道：“殿下，腾愿遣
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