可谁曾想，待破晓之牙号经过数年的修复工程後，他申请成为了新任舰长，并再次向黑暗世界远航。」
说到此处，杰森莫名地笑了起来。
「就像被某种执念驱使一样，他再次回到了黑暗世界。」
……
舰桥内，随着三重防线的逐步完善，各类状况报告如同雪片般不断呈递至梅尔文的指挥席前。
他逐份审阅、批覆，并下达新的指令，化身为这钢铁巨舰的中枢神经，精准而有序地调控着每一处环节。
「舰长，休息时间到了。」
一名船员走近，俯身低声提醒道。
「嗯，我知道了。」
梅尔文点了点头，抬手示意对方离开。
船员犹疑了一下，但见他神色肃然，最终将劝说的话咽了回去。
这段时间以来，梅尔文几乎全天候驻守舰桥，持续处於高负荷的工作状态。
船员们心中充满了担忧，多次劝说後，他才勉强同意让大家每隔一段时间提醒自己稍作休息。
此刻，尽管休息时间已到，梅尔文却并未停下手头的工作，而是继续审阅了几分钟，直至将面前那份报告批阅完毕，才真正停下。
他的休息方式极为简单。
只是闭上双眼，将身体稍稍放松，靠在指挥席中。
对於梅尔文这一阶位的执炬人而言，如此短暂的小憩足以恢复相当的体力与精神。
更重要的是，身处忙碌的舰桥环境里，可以让他避免独处。
梅尔文一直这样认为，只要不独自处於封闭的空间，那些纷乱的思绪与诡谲的杂念便无法侵扰他的意识。
时间一分一秒地流逝而过，意识也在疲惫中变得越发沉重，快要陷入深邃的安宁。
就在这时，有柔和的声音响起。
「梅尔文，你该醒醒了。」
那声音如一把生锈的钥匙，突然拧开了梅尔文记忆深处某扇紧闭的门。
一张他几乎从不主动回想、却又绝对无法从生命中抹去的脸庞，在意识的暗处悄然浮现。
如此真实，如此靠近，仿佛她就静静站在指挥席旁，呼吸可闻。
梅尔文先是感到一阵恍惚的怀念与温柔，时光像是倒流回她还站在身旁轻声汇报航向的日子，可随即，一股刺骨的惊恐如冰水般灌入胸腔——她早已不在了。
他猛地睁开双眼。
寂静。
声音消失了
…。。