无垠的深空中，“火种”舰队如同一小群孤独的萤火虫，在黑暗的海洋中缓缓前行。
七艘飞船。
这是人类文明在这场浩劫之后，保留下的全部星际航行能力。三艘大型殖民舰，四艘护航舰，携带着不到五十万人的“火种”——从全球筛选出的科学家、工程师、技术工人，以及数百万份冷冻胚胎和文明数据库。
郑浩站在“希望号”旗舰的观察窗前，看着前方漆黑一片的星空，面无表情。
他瘦了很多，原本合身的军装现在显得空荡荡的，领口松垮地耷拉着。左臂上缠着绷带——那是撤离地球时被碎片划伤的，伤口反复感染，一直没好利索。但他没有时间休息，也没有资格休息。
五十万条人命，压在他肩上。
“指挥官。”
身后传来脚步声。郑浩没有回头，只是淡淡地“嗯”了一声。
来人是他的副官，一个二十出头的年轻军官，名叫林峰。原本是龙魂的技术骨干，在最后的撤离中被临时任命为“希望号”的副舰长。小伙子能力不错，就是太嫩，眼睛里还带着那种没被战争彻底磨灭的光。
“各舰发来例行报告，航行参数正常，能源储备剩余百分之三十七，食物和水......勉强够支撑四个月。”林峰的声音平稳，但郑浩听出了那丝隐藏的焦虑。
四个月。
按照原定计划，“火种”舰队的目标是“星尘之子”提供的一处潜在宜居星区，位于银河系猎户臂的边缘，距离太阳系大约一百二十光年。以他们目前的技术水平——基于“星灵族”和“收割者”科技碎片逆向工程的亚光速引擎——至少需要航行二十年。
二十年。
四个月的食物。
这个算术题，不用计算机也能算明白。
“淡水循环系统呢？”郑浩问。
“运转正常，损耗率在可接受范围内。但如果找不到补给点，三年后也会达到临界值。”
三年。
郑浩闭上了眼睛。
这二十年来，他经历了太多：从一名普通的武警军官，到龙魂的核心成员，再到暗夜的高级指挥官，最后成为“火种”舰队的代理统帅。他以为自己已经习惯了面对绝境，习惯了在不可能中寻找可能。
但此刻，他第一次感到一种深入骨髓的无力感。
不是恐惧，不是绝望，而是......
“指挥官，会议时间到了。”林峰的声音打断了
…。。