大唐使者在紫金城又滞留了三日。
这三日里，使者三番五次求见毛草灵，动之以情、晓之以理，搬出大唐天威、故土亲情、荣华富贵，甚至暗中许诺，只要她愿意归唐，除了国后夫人之位，还可为她在长安重建府邸，寻访亲族，一应仪仗待遇，堪比公主。
可毛草灵一次也没有再见。
她只让内侍传了一句话：
“灵阳公主已葬于和亲之路，今世上，只有乞儿国凤主毛草灵。”
使者无可奈何，又不敢真的撕破脸动兵——乞儿国虽不算强国，可民心空前凝聚，宫内外人人都护着这位凤主，真闹起来，大唐未必能讨到好。第四日清晨，使者只能带着满心不甘，整装离城，回长安复命。
消息传回栖凤宫时，毛草灵正在廊下教几个小宫女扎染布匹。
她指尖翻飞，将白布捆扎、浸染、晾晒，一层层晕出淡青与浅粉的纹路，那是她从现代带来的技艺，如今早已在乞儿国民间传开，成了女子们最爱的布料。
听内侍说完，她只是淡淡“嗯”了一声，手上动作没停，连头都没抬。
“凤主，您真就一点不动心？”贴身侍女青黛忍不住小声问，“那可是长安啊，天下最繁华的地方，国后夫人，多少人求都求不来的福气。”
毛草灵笑了笑，将染好的布抖开，清风拂过，淡青花瓣轻轻飘动。
“繁华再好，不是我的家。尊荣再重，暖不了曾经受过的苦。”她轻声道，“你们只看见长安的富贵，没看见我当年在泥里怎么爬的。”
一句话，让廊下所有宫女都安静下来。
她们跟着凤主多年，只知她是大唐来的和亲公主，聪慧、温柔、手腕强硬，却从不知她那段被刻意抹去的过往。
毛草灵望着天边流云，眼神微微放空。
十年了。
那段青楼岁月，她以为自己早已尘封心底，可大唐使者一来，那些冰冷、屈辱、恐惧、绝望的记忆，还是不受控制地翻涌上来。
那天夜里，她罕见地失眠了。
萧彻察觉她心神不宁，早早推了所有奏折，陪她躺在软榻上，将她轻轻揽在怀里，一下下顺着她的长发。
“在想什么？”他低声问，嗓音温柔得能化开水。
毛草灵埋在他胸口，听着他沉稳的心跳，沉默许久，才轻轻开口：
“陛下，我从来没跟你完整说过，我来乞儿国之前，到底过的是什么日子。”
萧
…。。