卷起落叶，打着旋儿飞向远方。
御书房内，毛草灵坐在皇帝身侧，与他一同批阅奏折。烛火跳动着，将两人的影子投在墙上，交叠在一起。
“陛下。”毛草灵忽然开口。
“嗯？”
“臣妾在想，若郑晚娘真的……不在了，龟兹国会怎么做？”
皇帝手中的笔顿了顿，抬起头看着她。
“若她不在了，龟兹国来求亲，就只有一种可能——他们想借和亲之名，将乞儿国拖入西域的纷争。到时候，朕无论答不答应，都是错。”
毛草灵沉默。她明白皇帝的意思。答应和亲，就是跳进龟兹人挖好的坑；不答应和亲，就是不给龟兹面子，两国交恶，同样会引来麻烦。
“那陛下打算如何应对？”
皇帝看着她，目光深邃。
“朕在想，或许可以从和亲的人选上做文章。”
毛草灵心中一动：“陛下的意思是？”
皇帝没有直接回答，而是反问道：“你觉得，若郑晚娘真的不在了，龟兹国会坚持要一位公主吗？”
毛草灵沉吟片刻，摇了摇头。
“臣妾觉得不会。他们要的，是与乞儿国结盟。至于是公主还是宗室女，甚至……是不是女子，都不重要。”
皇帝点头：“正是。所以朕在想，若他们坚持要公主，朕就以公主年幼为由，拖延时间。等派去龟兹的人回来，再做定夺。若他们退而求其次，愿意娶宗室女，那朕就给他们一个宗室女。”
毛草灵想了想，又问：“可若龟兹国坚持要公主呢？”
皇帝微微一笑：“那朕就告诉他们，朕的公主年幼，若他们愿意等，就等个五六年。若不愿意等，那就算了。反正着急的是他们，不是我们。”
毛草灵一怔，随即也笑了。
是啊，着急的是龟兹，不是乞儿国。龟兹新王根基不稳，内有权臣掣肘，外有强敌环伺，急需外力支援。而乞儿国立国数十年，国力蒸蒸日上，并不急于与龟兹结盟。拖下去，对乞儿国有利，对龟兹不利。
“陛下英明。”她轻声道。
皇帝握住她的手，目光温柔。
“不是朕英明，是你提醒了朕。”
毛草灵没有说话，只是将头靠在他肩上。
窗外，秋风依旧，夜色沉沉。可她的心中，却有了一丝光亮。
郑晚娘的事，终究会有水落石出的一天。而在那一天到来之前，她能做的，就
…。。