小月抱着手炉，有一搭没一搭地说着闲话。毛草灵靠在车壁上，闭目养神。
她没睡着，脑子里一直在想着回京之后的事。
首先要见皇帝，把周延的供词和那些信交给他。然后要商量如何对付三皇子——是直接摊牌，还是暗中布局？王永年那边，又该怎么处理？是抓起来审问，还是留着他钓更大的鱼？
还有那些被她抓到的马匪，要不要押解回京，当作证据？
一个问题接着一个问题，像一团乱麻，理不清头绪。
忽然，马车猛地一晃，停了下来。
毛草灵睁开眼：“怎么了？”
外面传来副将紧张的声音：“娘娘，前面有人挡路。”
毛草灵掀开车帘，只见官道上站着一队人马，大约二十来个，都穿着黑衣，蒙着面。领头的是个高个子，手里拿着一把刀，刀尖上还滴着血。
“乞儿国皇后娘娘？”那人扬声问道，声音沙哑刺耳，“在下等候多时了。”
毛草灵心中一凛，脸上却不动声色：“你是谁？为何挡路？”
“在下是谁不重要。”那人笑了笑，“重要的是，娘娘手里有一些不该有的东西。若是娘娘肯交出来，在下保证，娘娘可以安全回京。”
“什么东西？”
“十七封信。”那人一字一句地说，“还有那个姓周的的人头。”
毛草灵心头大震。
周延死了？
她强压住心中的震惊，冷笑道：“你说什么，我听不懂。”
“娘娘不必装糊涂。”那人往前走了几步，“在下既然来了，自然是有备而来。娘娘若是不肯交，那就别怪在下不客气了。”
副将护在马车前，厉声道：“大胆！这是皇后娘娘的车驾，你们想造人反吗？”
“造人反？”那人哈哈大笑，“娘娘，您还没看出来吗？在下今天来，就是要造人反的。”
话音刚落，他身后那二十多人齐刷刷地抽出刀剑，朝马车冲了过来。
副将大喊一声：“保护娘娘！”带着侍卫迎了上去。
刀光剑影，喊杀声震天。
毛草灵被小月拉回车厢里，听着外面的厮杀声，心提到了嗓子眼。
“娘娘，怎么办？”小月吓得脸色苍白。
毛草灵深吸一口气，从座位底下摸出一把短弩。这是皇帝送她的防身武器，小巧轻便，但威力不小。
“别慌。”她说，“副将他们能应付。
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