雪后的第三个清晨，王都的街道上终于有了人声。
毛草灵起得比平日都早。她轻手轻脚地洗漱完毕，又去偏殿看了一眼小芽——那孩子还在沉沉睡着，脸上有了些血色，呼吸也比昨日平稳了许多。青萝守在床边打盹，听见动静要起身，被她摆手止住了。
“让她睡，你继续守着。”毛草灵压低声音说，“醒了立刻来报我。”
从偏殿出来，天边刚泛起鱼肚白。毛草灵披着那件银狐氅，独自往御花园走去。这是她多年养成的习惯——每日早起走一走，想一些朝堂上不好想的事，理一理后宫那些弯弯绕绕的心思。
只是今日，她脑子里全是小芽。
那孩子吃饭时的狼吞虎咽，看人时带着三分警惕的眼神，还有提到“要饭”时那种轻描淡写的语气……每一样都让毛草灵心里发酸。她想起自己刚穿越时，也是这样，从云端跌落泥潭，不得不学着用最卑微的方式活下去。
所幸她后来遇到了机会，被选为和亲公主，来了乞儿国。所幸这里的皇帝待她真心，让她有机会施展抱负。所幸她一路跌跌撞撞，总算站稳了脚跟。
可小芽呢？一个十五六岁的女孩，孤身一人，从唐朝走到乞儿国，走了整整两年。这两年里她吃了多少苦，遇到了多少危险，毛草灵不敢细想。
“皇后娘娘起得真早。”
一个声音忽然从身后传来。毛草灵转身，看见御花园的月亮门边站着一个人——是个中年男子，穿着一身灰扑扑的棉袍，面容普通得扔进人群里就找不出来。但那双眼睛，精光内敛，一看就不是寻常百姓。
毛草灵心中一凛。御花园虽是皇家园林，但外围有侍卫把守，内围更是禁地。这人能悄无声息地出现在这里，要么是武功极高，要么就是——
“你是何人？”她不动声色地问，手已悄悄摸向袖中的匕首。那是皇帝送她的防身之物，她从不离身。
那男子微微一笑，从怀中掏出一物，双手呈上：“娘娘请看。”
那是一枚铜牌。巴掌大小，正面刻着一个“唐”字，背面刻着一行小字：内侍省右监门卫。
毛草灵瞳孔微缩。内侍省右监门卫——那是唐朝的宫廷密探机构，专门负责打探他国情报、执行秘密任务。她当年冒充和亲公主来乞儿国时，曾听老妈子提过一嘴，说这拨人最是难缠，无孔不入，防不胜防。
“你是唐朝的人？”她没接铜牌，只是盯着那人的脸，“来乞儿国做什么？”
“小人姓
…。。